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nientissima possa amare un vaghissimo oggetto, ed es- 

 sendo costume de' Persi il baciar quelli che vogliono ono- 

 rare ; quando s'appressò Megabate per dare il bacìo ad Age- 

 silao, che questi a più potere siasi cansato per non rice- 



5 verlo, non è una prova di continenza quasi divina? Ma 

 poiché Megabate , riputandosi come disonoralo , più 

 oltre non s'attentava di farsi a baciar Agesilao , questi si 

 rivolse ad nn compagno di Megabate, perchè lo persua- 

 desse a tornar di nuovo ad onorarlo. Se non che, inter- 

 rogandolo il compagno, « E qualora io persuadessi Me- 

 gabate, lo bacerai tu? » dopo breve silenzio cosi rispose 

 Agesilao : « Non mai, no, se anche divenissi di presente 

 il più bello, il più robusto, il più veloce de' mortali. Sì, 

 lo giuro per tutti gli Dei, bramo piuttosto reggere a quest' 

 assalto, che se quanto io rimiro, tutto in oro mi si vol- 



6 gesse. » Veramente non ignoro , che taluni hanno questo 

 racconto come sospetto; ma io so pure che molti più 

 sono atti a conseguir vittoria de' nemici, che non di tali 

 cimenti. E di questo fatto, noto a pochi , molti possono 

 dubitare; sebbene tutti sappiamo che de' personaggi più 

 luminosi mal possono le azioni rimanersi occulte: or che 

 Agesilao cadesse in si fatte debolezze niuno mai lo riferì 

 per averlo veduto , o , se per congettura , non ottenne 



7 credenza. Perocché ne' suoi viaggi mai non albergava in 

 casa privata, ma sempre o in qualche tempio, ove tali 

 cose non possono aver luogo, ovvero in pubblico, ac- 

 ciocché gli occhi di tutti facessero testimonianza di sua 

 vita continente. Nel che s'io mentisco alla Grecia di tutt' 

 altro consapevole, lungi dal lodar Agesilao, disonoro me 

 stesso. 



CAPO SESTO 



Parrai ancora che ognor sottoponendosi a guerreggiare 

 i nemici più potenti della patria e della Grecia, e nelle 

 pugne contr'essi sempre neile prime file schierandosi , 



