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 £PIOKilFIA ITALIAl^A 



EPIGRAFI DI PIETRO CONTfìUCCI 



Pistoia, 1837. 



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Un giorno il popolo delle diverse provincie italiane ac- 

 correndo in folla al luogo dove posavano le reliquie dei cari 

 trapassati leggeva indarno le sepolcrali lapidi, mute come le 

 ossa che ricopriano. Pur quelle pietre ponevano , o pietà di 

 congiunto, o gratitudine di patria, o dolce affetto di amico; 

 stavano là ricordatrici di qualche diletta anima, di cittadine, 

 di domestiche virtù, di esemplari esistenze. Di rado visitando 

 quei funerei campi un uomo che professasse le lettere , si 

 prostraTa innanzi ad alcuna di quelle tombe , e specchian- 

 dovisi entro traea indi argomento di bella emulazione. Ma 

 il popolo cercava il cumulo cui sottostava chi amò nella vita, 

 ed appena curava quelle scritture che non giungea a com- 

 prendere. Così la sapienza delle tombe andava dispersa o ri- 

 maneva sterile retaggio nelle mani dei dotti. Sorgeano fre- 

 quenti nelle città italiane monumenti ad onoranza di grandi; 

 i presenti sapeano con quale animo innalzati venissero , chi 

 li promovesse, per quali virtù meritati , ma la sola voce della 

 tradizione fioca fioca e deturpata quasi sempre giungea all' 

 orecchio della posterità , che deliziandosi spesso nella con- 

 templazione di quelle effigie, se il nome dell'eroe che raf- 

 figuravano non ignorava , i bei fatti che l' illustrarono rara- 

 mente penetrava. Epperò molta parte delle storie nostre nei 



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