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ha saputo accoppiare , o meglio ha compresi e sentiti tutti 

 gli obblighi del primo. Martire forse di spirito getterà la se- 

 menta di un fiore che i suoi occhi non contempleranno, di 

 un albero , l' ombre del quale non conforteranno che la 

 sua tomba. Lui consoli ora almeno la simpatia di tutti i ge- 

 nerosi , solo conforto a chi attende il compimento dei suoi 

 voti più cari nei secoli avvenire , all' atleta del pensiero che 

 spira neir arena senza intendere il grido della vittoria che 

 riportava. Triste idee sono queste di afiaticarsi ad opera che 

 poi non potrai veder finita 5 pure il vederla incominciata, 

 il vederla sorgere a poco a poco , l' aggiungervi tu stesso 

 alcun che , il confonderti , non inerte operaio , alla schiera 

 dei tanti che vi consumano la vita , è ineffabile consola- 

 zione , perocché quasi calcolatore dei progressi dell' intelli- 

 genza tu stia là spiandola nel suo cammino , e numerando 

 i giorni che le avanzano di fatica. Però il crollare di un 

 pregiudizio ti sorride come arra della ruina di molti altri, 

 il rompersi di un anello nella gran maglia che avviluppa ed 

 imprigiona le menti ti promette il giorno in cui ella sarà 

 intieramente disfatta : quindi anche il minimo fatto si con- 

 nette alla teoria del progresso e lo spinge , quindi anche 

 r annunzio di una epigrafìa italiana trova un eco di gioia 

 in ogni angolo della patria nostra , ravvisandosi in essa un 

 complemento alle italiane lettere che vorremmo vedere giunte 

 a queir ampiezza che abbraccia 1' universalità delle cose per 

 informai'le e dirigerle , essendo che le letterature a chi fi- 

 losoficamente le consideri stanno come termometro delle 

 forze vitali di un popolo al presente, ed oracolo del suo 

 avvenire. — Ci perdoni il lettore questa breve scappata in- 

 tanto che noi, come a chiusa dell' argomento che abbiamo 

 impreso a sbozzare, ritorneremo al Contrucci, ed alle belle 

 e generose epigrafi che ha volute regalare all'Italia. — Della 

 prefazione che egli fa precedere ci gode 1' animo di ri- 

 portare alcune linee, e primamente dove parlando dell' o- 

 rigine dell'epigrafia discorre: « Natura pose negli uomini 

 » un istinto, una vaghezza di perpetuare con opportuni ri- 



