89 



de' comLustibìli, colla modicità delle mercedi de' suoi operai, 

 colla sua posizione topografica , colla qualità della superficie 

 del suo territorio, colla moltitudine delle nazioni a cui è 

 confinante, secondata dalle rapide e frequenti comunicazioni 

 eseguite colle strade in ferro, alzerebbe la fortuna di questa 

 potenza sopra quella di molte altre , e la farebbe superiore 

 nella concorrenza del commercio. Ma quando spingesse poi 

 ancora queste comunicazioni sino alle Indie, allora sarebbe 

 impossibile calcolare 1' immenso cangiamento cbe la Russia 

 opererebbe sulle relazioni politiche e commerciali dell' Eu- 

 ropa. 



Ma chi più di tutti sentirebbe V urto dì questo movimento 

 a senso del Conte Piola sarebbe 1' Inghilterra. Imperocché 

 prevalendo il sistema delle strade ferrate sul continente, la 

 preponderanza sinora avuta dall' Inghilterra andrebbe ognor 

 più declinando , senza che gli scali e le possessioni che essa 

 tiene sui lidi e nelle Isole potessero salvarla. Il che avver- 

 rebbe principalmente perchè allora moltissimi concorrenti le 

 si affacci crebbero nel commercio , fra cui il più formidabile 

 le sarebbe la Russia per rispetto al commercio dell'Asia , 

 e perchè poi sul continente europeo che si trova abbon- 

 dante per se stesso di materie prime crescerebbe a dismisura 

 ogni ramo d'industria. — Né l'America o l'Africa potrebbero 

 sostenere il perigliante commercio dell' Inghilterra, perché 

 il giovine emisfero dell'America è fatto ^alla propria attività 

 e floridezza indipendente dalla nazione inglese, e quanto all' 

 Africa la recente conquista che ne han fatta i Francesi, pare 

 riservare alla Francia tutti i vantaggi che il suo commercio 

 può offerire. Egli è in cotesti ragionamenti che il Conte 

 Piola spiega una scelta erudizione mercantile, e quindi con- 

 tinua a dire che l'Inghilterra non potrebbe uscir vittoriosa 

 dalla lotta che le toccherebbe incontrare colla Russia e colla 

 Francia , neppure quand'anche ella riuscisse ad abbreviare 

 la via per giungere alle Indie, perchè in tal caso l'aspette- 

 rebbe forse la stessa sorte che già toccò ai Veneziani , i quali 

 sebbene avesser trovato e praticassero quel più byeve tra- 



