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dei- principii della ragione sarebb'ella per avventura con- 

 fusa colla stabilità e generalità delle leggi naturali, che 

 è appunto il principio d'induzione , fondamento di tutte 

 le scienze sperimentali ? Ma questo principio d'induzione 

 che ha un' estensione ben altrimenti maggiore di quella 

 dell' esperienza , può egli forse risultare dall' esperienza 

 stessa? E l'esperienza, che senza di questo principio è 

 al tutto infeconda, può ella somministrarlo alla nostra 

 mente? Del resto come trarre la necessità e l'universa- 

 lità del principio di causa da un'induzione fondata suU' 

 esperienza, mentre il principio d'induzione non è in so- 

 stanza che un'applicazione del principio stesso di causa? 



E per tacere che nei dati dell' esperienza nulla ci si 

 offre che sia rivestito del carattere di necessità ; l' uni- 

 versalità delle nostre idee pure è d' un' estensione ben 

 altra da quella di qualsiasi esperienza, mentre abbraccia 

 non solo i sussistenti, ma ancora i possibili, che sono 

 infiniti. Or come passare dall'ordine delle cose sussistenti 

 all'ordine delle cose possibili , se non si ha alcuna idea 

 precedente del possibile, l'idea cioè dell'ente universale 

 o dell'ente puramente possibile? 



Di più; per formarsi un'idea generale è forse neces- 

 saria l'osservazione di molti individui; o quest'osservazione 

 ripetuta non serve ella anzi solo a determinare meglio 

 l'idea generale acquistata sin dalla prima osservazione? 

 A misura che si estende l'esperienza, e che si ripetono 

 le osservazioni , forsechè le nostre idee si fanno a mano 

 a mano più generali? « Ch'anzi , come osservò il Con- 

 » dillac stesso, ne' primi giudizii noi sogliamo genera- 

 » lizzare ancor più largamente che non facciam poi con 

 » ingegno più adulto e in età più matura. Fatto inespli- 

 » cabile se si ponga che il generalizzare sia frutto dell' 

 » esperienza presa sopra molti oggetti individui, piut- 



