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meuto , poteva dare il Costa a questo secondo suo libi'o, nel 

 quale si narra il viaggio di Colombo. Condottiero di tre fra- 

 gili legni , fornito di assai meschini provvedimenti , salpando 

 da Palas, varca lo stretto di Gibilterra , lascia le isole For- 

 tunate, e a piene vele si slancia nelle sconosciute lande dell' 

 Atlantico mare. Una solitudine immensa si apre dinanzi al 

 guardo maravigliato, che ovunque si rivolga non altro vede 

 che cielo ed acqua. La fredda e circoscritta uniformità della 

 natura dovea atterrire anche il poeta, come atterrì i com- 

 pagni dell'ardito navigatore ^ ma il vero genio non si lascia 

 vincere a quelle difficoltà che al volgo sembrano insormon- 

 tabili; egli esulta anzi nell' affrontarle, e nel mostrare che 

 non indarno Iddio gli suggellava l'anima d'un' orma più vasta. 

 Le nature paurose e fiacche non escono d'un passo dal se- 

 gnato sentiero, che esse ne sarieno smarrite,- ma chi a modo 

 di Colombo si sente chiamato ad opere grandi , proceda in- 

 trepido anche in mezzo ai più formidati pericoli ; sarebbe 

 viltà, anzi colpa il ritrarsene. — Né il nostro eroe si sgomenta : 

 la Provvidenza, che avealo chiamato a compire uno de' suoi 

 più grandiosi disegui, gl'infonde un sovrumano coraggio. Ed 

 ecco siccome il poeta, mettendoci sin dalle prime davanti 

 la bella e maestosa persona di Colombo, ne invita a leggere 

 ne' sacri recessi della grand'anima sua. 



. . . . . . . D'eteree tempre 



Era lo spirto di Colombo , e tutto 

 Si rivelava nel vivace sguardo 

 11 balen de' pensieri , illuminando 

 D'insueto folgor l'alta persona. 

 Biancheggiò siu da' primi anni la chioma , 

 Come neve che scende intempestiva 

 Nei bei giorni d'aprii sulla fiorita 

 Vetta d'un colle ; e la severa guancia , 

 Non pure i segni del dolor serbava, 

 Ma l'orma che indelebile e profonda 

 Vi avea la forza degli affetti impressa. 

 Alato ingegno che dispelta i ceppi 

 Della serva ignoranza , e al ver s'aderge 

 Più che volo di falba aquila al sole,- 



