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de' suoi consigli io cominciai a leggere di nascosto l'Atala 

 e poi la Corinna , e poi l'Allemagna che mi rivelò l'esi- 

 stenza di un nuovo emisfero letterario, e via via sono 

 passato a deliziarmi nella lettura di Milton e di Shakspeare, 

 di Goethe e di Schiller , di Byron e di Walter-Scott , 

 tanto eh' io credeva di aver aperto gli occhi in un altio 

 mondo non meno bello e non meno magnifico del no- 

 stro. — Sarei io veramente uscito di strada e dovrò io 

 adesso che i capelli mi cominciano a incanutire liuìet- 

 termi sotto la verga dei classici e rinunziare ad una 

 delle pili soavi fonti de' miei passati diletti ? — Se la 

 mia è stata un'illusione io vi assicuro che più bel so- 

 gno io noi poteva fare e che le bevande del vecchio 

 della montagna non ne produssero mai né di più piace- 

 voli , ne di più atti a riempiere un cuore di entusiasmo. 

 Ma, classico mio buono, non vi sarebbe egli modo di 

 transigere con la vostra ortodossia? Io vi giuro per la 

 barba del quondam mio maestro , che non ho mai rinim- 

 ziato all'amore che portai sui da giovinetto ai Greci ed 

 ai Latini, e che non ho pur mai cessato di aver j»er le 

 mani Omero , Virgilio ed Orazio , pei quali se fossi un 

 Alessandro farei lavorare mia tale cassetta tempestala 

 di diamanti che ne avreste la vista tutta rallegrata. 



C. Ella è gran fortuna per voi che non siate del tutto 

 eretico; ma come mai avete osato alternare lo studio 

 degli autori moderni che mi avete nominali con quello 

 dei venerandi campioni della sacra antichità? E come, 

 studiando gli uni e gli altri ad un tempo, non siete voi 

 venuto a conoscere l'immensa distanza che passa tra 

 loro , e non vi siete attenuto agli antichi ed ai nostri 

 che gli hanno mirabilmente seguili ed imitati? A me pare 

 impossibile che uno studioso il quale senta veramente 

 l' altezza d'Omero, la perfezione di Virgilio e la delica- 

 tezza d'Orazio, che apprezzi come si deve il vasto in- 



