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senso di proporselo per principale scopo dei loro studi? 

 Oz^a tutte queste bellezze dove furono attinte dall' Ali- 

 ghieri, se non allo studio di Virgilio che fu lo suo mae- 

 stro e lo suo autore! Senza quel gran classico avrem- 

 mo noi questo primo luminare della nostra patria? 



E. Dunque voi credete che l'Alighieri, perchè prende 

 Virgilio a guida nel suo viaggio e perchè lo chiama 

 maestro, sia veramente debitore a lui di ciò che v' ha 

 di sublime e di bello nel suo poema? 



Se così è io vi so dire che voi vi fermate più alla 

 buccia che all' essenza delle cose , e vi lasciate ingan- 

 nare da una vana apparenza. Non dirò che Dante non 

 abbia fatto un lungo studio di Virgilio e non sapesse 

 tutta l'Eneide a mente, siccome egli stesso ha avuto cura 

 di accennare j ma se la Divina Commedia è stata ispi- 

 rata dal poema virgiliano, io voglio credere che la Ge- 

 rusalemme Liberata sia figliuola del Fedone o del Timeo, 

 perchè il Tasso fu quant' altri mai versato nella filosofia 

 di Platone. Dante non è seguace degli antichi ( tranne 

 Aristotele ) benché in alcune cose gì' imitasse , ma è in 

 tutto e per tutto il poeta de' suoi tempi , e poeta tale 

 che avrebbe fatto un poema sorprendente quand'anche 

 non avesse mai sospettato dell'esistenza dell'Eneide. — 



Volete che vi dica di più? Dante è il primo poeta 

 romantico dell'era nostra, e non meno romantico di lui 

 è l'Ariosto , come pure sono romantici il Petrarca e lo 

 stesso Torquato. 



C. E in che cosa, vi prego, fate voi consistere co- 

 testa romanticheria, contro l'opinione di tutti i maestri 

 in letteratura che ci raccomandano lo studio di questi 

 sommi poeti appunto per salvarci dal pericolo d'imitare 

 gli stranieri che appartengono alla scuola romantica? 



E. Io non imprenderò a raddrizzare una torta opinione 

 dei signori maestri in letteratura e senza entrare in 



