290 



Bel nome nella moderna letteratura italiana ù quello di 

 Lorenzo Da Ponte, il quale ^ nato a Ceneda^ eletto profes- 

 sore di retorica nel seminario di Treviso, poi da una spe- 

 cie di turbinoso vento traportato a f^enezia , di là a Trieste 

 e da Trieste a Vientia ( ove fu compositore de' reali teatri , 

 e competitore del celebre Casti J, e da F^ienna a Londra ^ ri- 

 parò analmente a NewYork , dove fu il primo a recare la 

 conoscenza della nostra lingua e de' nostri scrittori , e ciò 

 fece con tale effetto , non pure da aprirvi scuola d' italiano , 

 ina j, che più monta, da stabilirvi una libreria e una stam- 

 peria tutta italiana. Egli tocca oramai i novanta anni; e 

 malgrado a questa sì grave età , in onta alle continue sven- 

 ture che non lasciaron mai di percoterlo , pronto egli con- 

 serva lo spirito e vivida V immaginazione ; del che fanno 

 pruova questa lettera e questi versi , di' egli mandava ad un 

 suo amico di qui , e che noi inseriamo volentieri in questo 

 giornale, siccome un fenomeno nella storia dello spirito umano. 



P. 



NewYork, i novembre i836. 



Io non mancai , riveritissimo signor mio , di mandarle le 

 mie Memorie quando seppi ch'ella faceami' l'onore di chie- 

 derle; ma la fortuna che sempre s'oppone a tutto quello 

 che può piacermi ha voluto che si perdessero o andassero 

 in altre mani. Io non fui di ciò informato se non da pochi 

 giorni , e m' affretto a rispedirgliele per una persona che mi 

 assicura di fargliele capitare in man propria. Credono gli 

 amici miei che si possan leggere con qualche interesse per 

 l'infinita varietà di pensieri da cui la quasi nonagenaria mia 

 vita fu ed è travagliata 5 ed io quasi ardisco credere quello 

 che mi dicon gli amici ; ed è per questo che mi prendo la 

 libertà d'inviarle, oltre le Memorie, alcune coserelle che come 

 parti di musa decrepita osano chiedere e sperar grazia. Ad 

 onta d'infinite afflizioni mens sana in corpore sano, par che 

 m' annunzi qualche anno ancora di vita. Per questa spe- 

 ranza mi son messo al cimento di scriver le memorie de' 



