325 



nella botanica e nella zoologia : volle ragunate in Ales- 

 sandria mostre d' ogni maniera d' animali i più rari , e 

 spese cencinquanta talenti ( sare]>bon oggi 3o milioni 

 di fi'anchi ) in provvedere statue, quadri ed altre pre- 

 ziosità d' arte : fece venire quanti più potè codici da 

 Rodi , da Atene : comprò la biblioteca d' Aristotile , e de- 

 sideroso di risuscitare la poesia drammatica solennizzò 

 concorsi e gare sacre ad Apollo , nelle quali tragici e 

 comici disputavansi premii magnifici e palme gloriose *i. 



In Alessandria diventata universal ritrovo a' letterati 

 allora appunto che fiere guerre allargavano lor devasta- 

 zioni su tutte le europee e le asiatiche provincie della 

 macedonica monarchia , fondatori della scuola furono per 

 tal modo i due primi Tolomei, i quali a consolidarla 

 eressero la biblioteca diventata, tostochè nata, dovizio- 

 sissima , vero miracolo a que' dì , e la splendida ospita- 

 lità del museo di temporaria istituzione convertirono in 

 permanente : filosofi , poeti , scenziati eranvi mantenuti 

 a spese dell' erario , pigliavano lor pasti in comune e vi 

 coltivavano a grande agio loro speciali discipline , ri- 

 sguardati ed onorati siccome libein sacerdoti delle muse. 



Taluno potrebbe indursi a pensare che la scuola a- 

 lessandrina si componesse di dotti uomini ascritti ad 

 una medesima setta filosofica , e uniti dal vincolo di co- 

 muni dottrine : chi giudicasse in tal guisa , cadrebbe in 

 un solenne abbaglio ; perciocché la scuola di cui ragio- 

 niamo apriva le sue porte ad ogni setta, ad ogni opi- 

 nione, ad ogui disciplina: la potremmo paragonare all' 

 Istituto di Francia, se gli accademici delle quattro 

 classi che lo compongono fossero tutti alloggiati nel 

 Louvre , e mantenutivi a spese del re. La scuola noverò 

 fhin({ue U'a suoi membri nìalematici , geografi, filosolì , 



*i Vedi Studii sul secolo di IViiclr 111). V. pan '"in 



