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per le buone discipline li richiama, anzi diventa egli 

 stesso lor emulo : discepolo d' Aristarco detta comentarii 

 su Omero , compila una storia letteraria ed artistica di 

 Alessandria ; fa incetta per tutta Grecia di codici pre- 

 ziosi; e depositato avendo in mano agli Ateniesi quin- 

 dici talenti ( secentomila fr. oggidì ) per aversi a pre- 

 stanza i manoscritti de' loro tragici, trattiene il deposito 

 contento di perdere il pregio. 



Dopo Eumene II fondatore della biblioteca di Pergamo 

 esisteva tra gli Aitali e i Lagidi una generosa emulazione 

 tutta propizia alle lettere, la qual sotto Evergete igno- 

 bilmente degenerò, avendo egli per frustrarne i rivali 

 proibita l'esportazione del papiro : inventaron essi la per- 

 gamena , e la loro collezione contò in breve dugentomila 

 volumi. Impostori specularono sull'avidità di quelli e di 

 questi; e un male dianzi ignorato ammorbò la lettera- 

 tura; vo'dire i codici apocrifi. Evergete sospettò malafede 

 negli stranieri che ne facevano spaccio, e fece apporre 

 a' volumi ch'essi vendettergli il motto sxnXoiav (venuto 

 per via di mare) per avvertire il lettore di starsi in 

 guardia. Più non capivano libri nella Biblioteca; ne fu 

 aperta un'altra detta il Serapeo , la qual crebbe rapida- 

 mente anch'ella a trecento mila volumi. 



Evergete II fu ultimo tra' Lagidi che proteggesse ef- 

 ficacemente le lettere. Tolomeo VIII Latiro suo figlio 

 perì assassinato. I Romani profittando delle insorte tur- 

 bolenze occuparono il regno e vendelterlo ad un bastardo 

 di Latiro, Tolomeo Aulete a cui succedettero, il figlio 

 Dionisio e la celebre Cleopatra. Giulio Cesare chiamato 

 ad arbitrare fra loro assalito dal popolo si tiincerò nel 

 palazzo, e incendiò le galee: le fiamme comunicatesi 

 nel Museo ridusservi in cenere le due Biblioteche. Così 

 perirono i monumenti letterarii di tre secoli ! . . 



Diventata mercè un fratricidio erede del trono de' To- 



