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si dice eh' essa vien dal latino alinus e vale nutfitivo, che 

 dà anima e vita. Quindi la luce del sole che piove la vita 

 sopra tutte le cose è detta alma dal Petrarca e dal Tasso. 

 Nominandosi una città quando essa è accompagnata da questa 

 voce gode di un attributo che la fa simile all'astro del giorno: 

 € l'alma Roma del Dante significa bella, sublime, maravi- 

 gliosa. Alfieri non ischivò di dir gli almi parenti f incresce 

 abbandonar, volendo chiamarli giovevoli, cari. E il Pulci 

 perchè nulla manchi ai diversi sensi di questa parola usolla 

 per animo, lo che mostra che in fondo è sempre la stessa, 

 •ma contenendo molte idee, sotto varii aspetti si presenta e 

 racchiude in sé stessa la propria storia discendendo da fonte 

 latina , e come un rivo diramandosi nella nostra letteratura. 

 Per lo che è necessario che l'origine d'una voce sia investi- 

 gata per conoscerne la natura. Si vuole p. e. che la voce 

 regarder derivi dal tedesco warten che significa guardare , 

 osservare. Così quando sì decompone una lingua i suoi ele- 

 menti tracciano la vita d'un popolo che la parla. In questa 

 guisa si scopre nell'Italia ora i suoi rapporti con le genti che 

 la devastarono, ora colle nazioni che contribuirono ad ingen- 

 tilirla. I Greci le han trasmessa la voce captein _, piegare. 

 Questa proprietà applicandosi al corpo umano fa chiamar 

 canto quel luogo ove è d' uopo volgersi per indirizzare in 

 altro senso il cammino. Ma la stessa parola quanta bellezza, 

 e quanta dolcezza non acquista quando dipinge il piegarsi 

 della voce, che sgorgando dai polmoni, s'avvolge e si rifrange 

 ne' delicati organi del laringe e della bocca ! Queste deriva- 

 zioni, trattandosi di due lingue, ora son diverse, ora son co- 

 muni secondo le vicende ch'ebber luogo nella lor trasforma- 

 zione. — Vi son delle voci che non addimandano soltanto 

 la ricerca dell'etimologia , e l'esame de' lor varii significati , 

 ma pure una definisiooe esatta e filosofica, che i bisogni 

 spiega della società. L'industrie in francese può esser con e- 

 sempi di chiari scrittori definita e svolta essendo germogliata 

 è vero primamente in Italia, ma essendosi poscia fecondata 

 in Fraucia ed in tutti i tempi accresciuta. E può cercarsi 



