377 



LETTERA 



DELIi' AB. ANTONIO D.'' MENE6HELU 



^uù. ^0?. Si i'vtUto comvMCtciafc m<(T D. hR.. 'OiviweMÌtà Si $at)(H'a 



Ali CAV. PIERAI.ESSANDRO PARAVIA 



^wPejMote uef£» j^. 'Oniveuità ii totmo 



INTORNO 



AD ELISABETTA BENATO 



Mio egregio amico. 



Benché da qualche tempo abbiate cangiata Venezia con 

 Torino, dove a vostro grandissimo onore foste invitato a pro- 

 fessare eloquenza, nullameno tengo fermamente che pur anco 

 siate assai tenero di una città, cui dovete la vostra letteraria 

 educazione ed ogni maniera di affettuose sollecitudini ; e la 

 certezza muove da quella fretta con cui compiuto il corso 

 delle consuete lezioni , volate in seno della famiglia e dell'ami- 

 cizia per istarvi a piede fermo fra le care lagune finché le 

 cure scolastiche v'intimino la partenza. Or bene; questa città, 

 che, sede per se stessa delle arti belle, ha una fiorente Ac- 

 cademia tutta intesa, come ben vi sapete, a dettare non equi- 

 voche norme, perchè gl'iniziati nella carriera degli Apelli e 

 dei Fidia stampino orme di luce, conta da qualche anno una 

 giovanetta di assai liete speranze , della quale emmi dolce 

 darvi qualche contezza, onde abbiate anche per questo conto 

 a convincervi che il primeggiare nelle vie del bello è opera 

 delle inspirazioni della natura più che dei precetti dell'arte. 



E questa Elisabetta Benato di Padova, di circa venti anni. 

 Nata da onesti , ma non agiati genitori , mostrò fino dalla 

 puerizia la tendenza più passionata per tutto ciò che tiene 

 alla imitazione; e tenerella, poco, anzi nulla curando i con- 

 sueti trastulli, vera delizia di quell'età, consecrava le ore 

 della ricreazione, consentite dalla discreta genitrice, a certi 

 lavorucci che chiaramente additavano qual fosse la predo- 

 minante sua inclinazione , e qual diverrebbe in progresso. 



