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lo stesso autore quando ha definita la vera idea am- 

 mise questa distinzione. Richiamiamo ora all'esame la 

 prima proposizione. Si attesta come un fatto che l'idea 

 dell'ente universale evvi in qualunque uomo', io non 

 credo ciò essere un fatto. I fanciulli, i selvaggi, gli 

 uomini delle classi inferiori hanno bensì l'idea di cose 

 particolari esistenti, non già l'idea astratta di entità; 

 perchè la loro mente non è giunta a quel grado di 

 astrazione. Ed infatti si sa, e l'autore stesso altrove lo 

 ammise, che, non essendovi negli oggetti le qualità 

 generali, per concepirle si ha bisogno di un vocabolo 

 presente alla mente che ne tenga il luogo in qualche 

 guisa. Ora vi son molti uomini a cui è intieramente 

 ignoto il vocabolo di esistere, di essere: costoro a- 

 dunque non possono aver quell'idea. 



Prop. seconda. L'idea universale di ente è necessaria 

 per pensare. Ecco la prova che si dà : dall' idea di 

 un oggetto particolare si ponno togliere per astrazione 

 tutte le altre qualità j ma non mai l'esistenza , ossia 

 la possibilità ; perchè tolta questa non vi ha più 

 nulla in esso che si concepisca : laddove lasciata all' 

 oggetto l'esistenza , e tolte tutte le altre qualità , vi 

 rimane ancor nella mente un alcun che d'indetermi- 

 nato colla possibilità di esistere. Si faccia qui atten- 

 zione che di sopra si confonde l'esistenza colla possi- 

 bilità, e qui si distingue di nuovo. 



Dirò in secondo luogo, che, lasciata ad un oggetto 

 particolare l'esistenza, si lascia un'esistenza determinala 

 e non congiunta colla possibilità: perciocché un og- 

 getto particolare che esista non può esistere se non 

 in un modo determinato, ed esistendo non è più pos- 

 sibile nello stesso tempo; come si è già altrove dimo- 

 strato. Che se poi si toglie all'oggetto particolare il suo 



