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la può produrre. Formatasi così l'idea di ente, ossia 

 di possibile potè questa estender pure alle cose non 

 corporee. 



Vuoisi qui intanto affermare che non si può conce' 

 pire neW animo la facoltà di pensare senza un pen- 

 siero attuale, perchè una qualunque potenza è già 

 un atto, e primo e costante, che dà origine ad altri 

 atti, e che senza contraddizione non si può concepire 

 una facoltà di pensare scevra da ogni cognizione , 

 mentre allora vi sarebbe facoltà senza facoltà , po- 

 tenza senza potenza. A me pare che non debba con- 

 fondersi la potenza coll'esercizio delia potenza stessa : 

 io posso aver la facoltà di muovere un dito senza an- 

 cor ch'io lo muova: nei semi delle piante havvi la 

 facoltà latente di germogliare senza che ancor germo- 

 glino; perchè non vi sono ancora le circostanze che 

 facciano sviluppare quella facoltà. E perchè Iddio non 

 potrà crear l'anima umana dotata della facoltà di pen- 

 sare, senza che attualmente pensi? E chi ci assicura 

 che l'anima di un uomo in profondo sonno sepolto , 

 o da un'asfissia colpito pensi costantemente senza la 

 minima interruzione? Lo asserir poi che l'idea dell' 

 ente essendo Velemento costitutivo dell' intelletto debbe 

 esser sempre all'animo presente, h ciò che è posto in 

 quistione. Lo stesso Autore confessa pure che l'idea di 

 ente che si ha non si riconosce tosto dalVuonio , e ne 

 anco da tutti chiaramente i perchè per averla pura e 

 separata da ogni altra idea richiedesi una difficilis- 

 sima astrazione , dall' istituir la quale il più. degli 

 uomini sfugge. Ma io soggiungo , se l'origine di quelV 

 idea è la stessa che quella dell'anima , se sempre sta 

 in essa infissa come una visione, perchè non debbesi 

 tosto riconoscere? Inoltre se l'uomo non pensa ad un 

 oggetto esistente senza almeno affermare con un fa- 



