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L' utile e il danno clic la carità pubblica o sociale ar- 

 rechi ad un popolo è stato ne' vari oggetti a' quali può 

 estendersi argomento di controversie famose. Tuttavia se 

 v' ha cosa in cui sembri rendersi evidente l' opportunità 

 della carità non privata ed occulta , ma esercitata con 

 iin concorso di opere e di mezzi, della carità sociale in 

 una parola , che non assuma per altro il carattere di 

 una carità legale e fatta a nome dello stato, si è questa 

 istituzione delle scuole infantili nella guisa in cui si vede 

 già praticata in varie parti d' Italia. Qualora infatti si 

 avverta che l' istruzione cristiana della prima età è og- 

 getto che la Chiesa raccomanda a' genitori come l'adem- 

 pimento di un dover-e , scoigesi tosto che l' aiuto pre- 

 stato spontaneamente dalla carità dove tale scopo falli- 

 rebbe per ignoranza o per miseria, aggiungendovi que- 

 gli altiù esercizi che si confanno ad una mente affatto 

 tenera e che sono adattati alla condizione stessa del po- 

 vero , è un' opera rivolta al più santo de' fini. 



I fatti che si sta qui per passare a rassegna formano 

 una ben lieve parte di quelli che appartengono alla sto- 

 ria di tali caritatevoli stabilimenti dalla introduzione loro 

 in Italia. Non è mio assimto il dire in quali luoghi, in 

 quali circostanze l'esempio del sacerdote Aporti trovasse 

 i primi imitatori. Vedrebbesi colle città più cospicue 

 aver gareggiato nell' impresa generosa semplici terre. Tra 

 questi spiriti caritatevoli cui non il concorso di nume- 

 rosi sussidii , ma un' intima fiducia nell' eccellenza dello 

 scopo ha servito d' impulso bastevole ad intraprendere 

 e proseguire , non dee certamente venir dimenticato il 

 sacerdote D. Carlo Cattaneo che dal i835 ha creato a 

 Treviglio, borgo del milanese, un asilo infantile prima 

 che alcuno ne sorgesse nella vicina Milano. Questo asilo 

 è altresì meritevole di particolare attenzione, perchè tra 

 gli altri esercizi che costituiscono l' ordinamento comune 



