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prima operazione che ncU^animo loro sì svolge è Vit' 

 niversalizzazione: a me ciò non par verosimile. 



Un fanciullo comincia a formarsi l'idea di un oggetto 

 determinato, p. e. di un uomo che agli occhi suoi si 

 presenti mentre si fa suonare all'orecchio di lui il nome 

 di babbo: egli ravvisa in esso varie qualità di forma , 

 di figura, di movimenti e simili, e riunisce a questa 

 idea quella del nome udito: presentandosi poscia un 

 altro uomo vi ravvisa presso a poco le stesse qualità 

 per via del paragone, cioè raffigurasi lo stesso uomo 

 di prima, e lo chiama perciò col nome stesso. E ciò 

 è sì vero, che appena che il fanciullo vi riconosce 

 alcune differenze più non vi dà il nome medesimo. 

 11 fanciullo adunque comincia dal particolarizzare un' 

 idea, quindi la generalizza, e poscia di nuovo la par- 

 ticolarizza. 



Si asserisce intanto come un corolario dell' esposta 

 dottrina , che no7i altrimenti Viiomo acquista la cogni- 

 zione delle leggi deiruniverso'. poiché osservato unjaito 

 particolare j per es. che il fuoco abbrucia j che un 

 corpo è pesante , per via dell'idea di possibilità , egli 

 inferisce la proposizione generale che ogni fuoco ab- 

 brucia , che ogni corpo è pesante. A me pare che non 

 in tal modo dall' uom si procacci la cognizione delle 

 leggi dell'universo: ed infatti come mai dalla possibilità 

 si può inferire l'esistenza delle cose? come mai dalla 

 esistenza di una sola cosa si può dedurre l'esislenza 

 di tutte? e da uno o più fatti particolari si possono 

 inferire le leggi costanti universali? Forse che non può 

 accadere che, considerando le cose nello stato di pos- 

 sibilità e non di reale esistenza , non si considerino 

 quali sono? Cartesio dalTaver forse osservato un qual- 

 che vortice^ considerando con)e possibile l'azione dei 

 vortici a spignere in giù ì corpi,, volle cosi spiegare; la 



