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toghesi , fate che io sappia se a malgrado delle molte sue 

 stravaganze gli date la preferenza sul nostro epico. 



/. Siate sincero e voi stesso confesserete che tutta la 

 parte colta della vostra nazione riconosce la superiorità 

 dell' epico portoghese sul vostro. Che diversità nell' impor- 

 tanza del soggetto , nella condotta del poema , negli orna- 

 menti poetici e direi anche nell' eleganza del dire e nell' 

 armonia del verso, se mi potessi arrischiare a palesare la 

 m.ia qualunque siasi opinione su questo delicatissimo punto. 

 Certamente non posso tollerare V intervento tutto classico 

 di Venere e di Bacco nella spedizione di Gama : certa- 

 mente mi muove a riso il vedere questo Dio travestito 

 da sacerdote cristiano celebrare il sagrificio della Messa in 

 un' isola lungo le coste dell' Africa , per ingannar me^io 

 gli esploratori de' Portoghesi e far loro credere che si 

 trovano in paese amico : nello stesso modo che mi vengono 

 a nausea gli amori del gigante Adamastor colla sua ninfa, 

 e parecchie altre assurdità qua e là sparse nel poema ; ma 

 a chi non piacerebbe l'abboccamento di Venere con Giove, 

 r episodio d' Ignez de Castigo , la partenza di Gama da 

 Lisbona , 1' apparizione del gigante al capo delle tempeste , 

 il torneo dei dodici cavalieri lusitani in Inghilterra e final- 

 mente l'isola degli amori , per non dire di tante altre parti 

 piene di amor patrio , di poesia e di grazia che rivelano 

 nell'autore un sommo poeta, benché sgraziatamente si sia 

 lasciato strascinare dal cattivo gusto dell' età sua , e si sia 

 anch' esso qualche volta dilettato come il Tasso di ricer- 

 catezze e di concetti! — Basti il dire, a lode del Camoés, 

 che il gran Torquato ne paventava il confronto. 



S. A udirvi parlare dell' armonia de' versi del Camoés 

 si potrebbe credere che preferiate la lingua portoghese alla 

 spagnuola siccome più dolce o forse , secondo voi , più 

 pieghevole, 



/. Queste due Ungue sono, a parer mio, come due so- 



