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due fratelli Argensola che noi riputiamo dei primi fra 

 i nostri classici del secolo di Herrera e di Leon, ma 

 da voi convien prendere quello che si può e non guar- 

 darci tanto per lo sottile. Scommetterei adesso che es- 

 sendovi limitato a parlare degli antichi , voi tenete i 

 moderni per indegni di stare in compagnia di quelli , 

 e che in tutto il secolo decimottavo ( poiché non si 

 vuol parlare del precedente , infettato come fu dal cui' 

 tismo) non trovate un solo lirico degno di essere salu- 

 tato poeta. 



/. Se dovessi scegliere fra i pochi lirici del secolo pas- 

 sato che io conosco , lasciando il divino Melendez dì 

 cui abbiamo già parlato , io nominerei di preferenza 

 D. Nicolas Fernandez de Moratin , padre del vostro 

 miglior autore di commedie di questi tempi , che fra 

 gli Arcadi di Roma godè già del sonoro nome di Flu- 

 misbo Thermodonziaco , e sopra di lui metterei il por- 

 toghese Francisco Manuel, morto non ha guari in Pa- 

 rigi e di cui ho veduto il sepolcro nel famoso cimitero 

 detto del Pére la Chaise , se non fosse che io temo di 

 essere accusato di uscire espressamente del soggetto della 

 vostra letteratura per darvi a divedere che i vostri vi- 

 cini vi hanno ancora una volta superati. Ma a questo 

 Lusitano, per grande ch'egli sia, non posso perdonare di 

 essersi ostinato a scrivere odi senza rima , ad imitazione 

 dei metri latini e greci , spogliando cosi la poesia lirica 

 moderna di un aiuto che io credo essenzialissimo € 

 senza il quale essa perde il suo maggiore ornamento. 



S. Leggete la traduzione che il Moratin ha fatta del- 

 l'ode d'Orazio , /«ie^er mtae scelerisque purus , la quale 

 se non m'inganno incomincia — El de la vida _, Fu- 

 sco, religiosa; — leggete l'ode saffica — Dulce cecino 

 de la verde selva — che Manuel de f^illegas scrìsse 

 un secolo e mezzo prima di lui, e vedrete che il metro 



