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narrati dalla storia havvì un' intima connessione , egli 

 sospetta che l' idea di causa e d' effetto possa applicarsi 

 alla legge che ne determina la successione, che il pas- 

 sato possa offerire giovevoli consigli pel presente e per 

 r avvenire. Allora ei chiede alla storia non più semplice 

 diletto, ma utili insegnamenti, ed allora la natura della 

 storia non è più estetica , ma filosofica. Non è più uffi- 

 zio suo il percuotere l'immaginazione, il far vibrare 

 le fibre del cuore; essa assume il carattere pratico di 

 maestra della vita: essa pone i fatti in prima linea, li 

 spoglia d'ogni apparente prestigio, li esamina, li libra, 

 ed investigandone le cause e gli effetti, fa sì che dalla 

 loro esposizione possano dedursi quelle norme pruden- 

 ziali atte a dirigere gli uomini e le società nella loro 

 carriera. 



Tale si è l'indole della storia presso i popoli adulti, 

 e r Italia dopo il risorgimento ne diede alle altre na- 

 zioni il modello nella scuola storica del secolo XVI , 

 della quale stanno come a principi e luminari Machia- 

 vello e Guicciardini. Ma havvi per avventura alcun che 

 d' incompleto nel modo di esporre le istorie , e di pe- 

 netrare nella ragion delle cose quale ci fu lasciato dai 

 grandi maestri di quel secolo , e quale fu adoprato fino 

 al principio del presente , sul quale argomento noi ose- 

 remo manifestare la nostra opinione. 



A chi si faccia a meditare sulle storie principalmente 

 di Guicciardini e Machiavello apparirà quale intenso stu- 

 dio essi abbiano posto nell' investigare le cause dei fatti 

 che narrano, e nel trarre in luce quei segreti motori, 

 che per l'interessata malizia degli uomini, o per decorso 

 di tempo rimasero sotto il velo del mistero. A colui pa- 

 rimente verrà notato come ogni loro perscrutazione volga 

 sugli interessi e le passioni che possono aver mosso co- 

 loro , che concorsero al compimento degli avvenimenti 



