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narrati. Profondi conoscitori dell'animo umano nessuna 

 delle molle che danno impulso alle nostre azioni sfuggì 

 alla loro osservazione, e sotto questo riguardo essi at- 

 tinsero forse il colmo della possibilità. Ma se con sommo 

 acume furono da essi librate le cause personali che in- 

 dussero gli attori del loro dramma a togliere un'impre- 

 sa, se razione degli uomini sulle cose vien da essi mi- 

 rabilmente definita ; noi possiam dire senza esitanza , 

 che gli effetti che quelle vicissitudini producevano nelle 

 intime viscere della società non vengono di pari luce 

 irradiati, e che l'azione delle cose sugli uomini fu so- 

 vente da quelli o poco, o men che poco considerata. 



Quindi la storia dei popoli fu improntata di un pro- 

 tagonismo quale veramente non vien consentito dalla 

 natura delle umane vicende, e dietro quelle lotte di in- 

 dividui con sì grande maestrìa dipinte, il fondo del qua- 

 dro ossia la massa sociale, le sue condizioni , il suo stato 

 morale rimangono troppo spesso all' oscuro. Tanta po- 

 tenza d^ azione, tanta facoltà di muovere, rivolgere e 

 mutare, raccolta nella volontà e nel senno deir uomo 

 individuo, tolse loro di conoscere e scrutare un'altra 

 genesi di cause, le quali o latenti negli avvenimenti 

 anteriori, o diffuse nella generalità delle cose, o conge- 

 nite a quei fatti morali , che si producono talora nelle 

 masse di una gente, sono talmente efficaci da indurre 

 nella successione degli eventi una ineluttabile quasi ne- 

 cessità. E forse per quel modo loro di prospettare la 

 storia parve a taluni, che quei due grandi, invece di 

 farsi insegnatorì di civile sapienza, s'atteggiassero secondo 

 le proprie inclinazioni, l'uno ad iniquo consigliere di 

 tiranni, l'altro ad astuto maestro di sovvertimenti. Il qual 

 divisamento era per certo egualmente lontano dalla mente 

 d' entrambi. 



Era pregio dell'età nostra il trarre in luce tutti gli 



