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ventù. In questi racconti in una parola tu vedi conservata tutta 

 quella candidezza e leggiadria verginale , che t' incanta nelle 

 novelle di Francesco Soave , ed a cui le medesime potrebbero 

 servire di ben degna introduzione. 



— Ma questo diluvio di libri ad uso della gioventù che voi 

 tanto levate a cielo , e questa smania d' istruire sì lautamente 

 i fanciuUetti di qualunque condizione essi siano , non riempi- 

 ranno poi esse il mondo di saccenti e di vanitosi , a vece di 

 dare alla società buoni agricoltori , pazienti artefici , utili e 

 quieti cittadini ? — 



Era uno scrupoloso attempatello che in udire com'io applau- 

 dissi al presente movimento d'istruire e di educare la gioventù, 

 mi andava susurrando 1' altr' jeri all' orecchio queste siffatte 

 parole. 



— Ma io gli risposi — Fate pur bene a manifestar sotto 

 voce questi vostri terrori 5 altrimenti se alcuno li udisse , vi 

 bandirebbe la croce addosso , e vi terrebbe niente manco che 

 per un settatore del Califfo Omar. Vi so dir io che i libri che 

 oggidì trattano di educazione son fatti appunto per diffondere 

 una più uguale istruzione nelle varie classi sociali , ciascuna 

 secondo i varii suoi bisogni e la vocazione sua , per modo che 

 anche le meno favorite dalla fortuna possano godere delle sod- 

 disfazioni morali della vita. Questi novelli libri di educazione 

 di cui vi ragiono , sono fatti per assuefare per tempo gli uomini 

 ad esser paghi del proprio stato , a fornir loro i mezzi più effi- 

 caci per renderselo il più che si possa felice : questi libri insomma 

 mirano appunto a porgere a ciascheduno quelle cognizioni che 

 sono più atte perchè ognuno possa con dottrina sufficiente e con 

 probità costante esercitare quell' ufficio, quella professione, 

 quell'arte a cui si troverà destinato, e così a fare cittadini one- 

 sti ed occupati. Di tutti questi libri poi il cui numero tanto vi 

 sgomenta , se per avventura ora può esservene qualcuno di su- 

 perfluo , non ve n'ha però mai alcuno che sia nocivo. A meno 

 dunque che vogliate dichiararvi fautore dell'oscurantismo, e de- 

 siderare il ritorno di quei tempi in cui tranne i ragazzi delle 

 famiglie distinte, quasi poi tutti gli altri crescevano senza nep- 

 p,ur saper leggere uè scrivere , e senza tanto manco aver im- 



