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dovrebbero, la malìzia perciò e la dissimulazione penetra so- 

 venti e mette sin dai primi anni radice in quei teneri petti. 

 — Soprattutto poi con questo vostro voler mostrare tante cose 

 ai ragazzi voi correte gran rischio d'imbattervi in giovani che 

 sentenzian su tutto , e che si danno l'aria di enciclopedie am- 

 bulanti. E se vorrete esser sincero , voi stesso ne avrete sentito 

 più d' uno cinguettar con franchezza imperterrita di fdosofia , 

 di politica, di governo e di repubblica, di tutto. Vedetelo, uno 

 di cotesti cervellini seduto gravemente a scranna pronunciare 

 sul merito di qualunque scrittore e letterato , giudicare tutte 

 le riputasioni , fastidire e guardare con piglio sprezzante molte 

 di quelle cose che i più assennati rispettano. Egli per far pompa 

 di bello ed arguto spirito ad ogni proferta parola suppone un 

 doppio senso, ad ogni discorso un'allusione maligna. Egli non 

 potrà persuadersi che si possa parlar con semplicità, con be- 

 nevolenza , con schiettezza , e buona fede. A sentire costui , 

 ad accostarlo , voi lo credereste senza dubbio un uomo matu- 

 ro , un uomo versato in ogni genere di discipline. Ebbene v'in- 

 gannate. Egli non è che un giovinotto di diciasette o dieciot- 

 t'anni, che appena ha compiuto il suo primo anno di leggi , 

 e che già forse abusando di una condizione agiata ed indipen- 

 dente, sulla alternata lettura di filosofi, di poeti e di romanzi 

 ch'ei va facendo lungo i viali di qualche romita campagna, in- 

 alza il suo trono scientifico, e di qui scaglia anatemi e sarcas- 

 mi , distribuisce fama ed allori. Credendosi ad un tratto filo- 

 sofo, statista ed innamorato ( poiché l'amore è un ingrediente 

 inevitabile per un bello spirito), egli impara la religione dai 

 filosofi , la filosofia dai poeti , la politica sulle tragedie di Al- 

 fieri, la morale sulle commedie e sui l'omanzi , e la pratica del 

 mondo e della società frequentando la casa di una qualche sua 

 cugina. 



— Adagio , adagio un poco , signor mio , con queste vostic 

 esagerazioni — ripresi io allora — voi invece di fare ritratti , 

 gittate giù delle caricature , e quello che mi avete dipinto è il 

 D, Chisciotte dell'odierna gioventù studiosa. Bisogna in ogni cosa 

 esser giusti e stare nei confini del vero. Non vi so negare che 

 queir insegnare di tante cose ai giovanetti può indurre nelle 



