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vanti alla giustizia come davanti a Dio , si fa loro profoncla- 

 mente sentire il bisogno ed il vantaggio di rispettare tuttociò 

 che per virtù di ragione e di legge sovrasta e deve sovrastare 

 negli umani consorzj. — La verità razionale di queste mas- 

 sime venendo ai fanciulli dimostrata cogli argomenti tratti 

 dalla utilità della loro esistenza , e colla rappresentazione dei 

 mali reali che la loro assenza produrrebbe, riesce quindi più 

 facile lo abituare il fanciullo a riconoscere nel suo simile un 

 fratello, ed a sviluppare poscia in lui il sentimento di benevo- 

 lenza e disporlo ad applicarne in effetto i suoi impulsi a tutte 

 quelle persone ed a tutte quelle cose che vi hanno diritto , e 

 che ne son degne. Traendosi in tal guisa partito dai menomi ac- 

 cidenti della lor vita , e dai rapporti degli oggetti circostanti a 

 misura che cominciano ad interessarli colle interne loro ten- 

 denze, si viene a scolpire nei loro cuori in un modo sensibile e 

 pratico quella morale che più non li abbandona negli anni ma- 

 turi, e che ne forma poi il sostegno e 1' ornamento. Cosi senza 

 fare del fanciullo un essere quasi straniero alla famiglia ed alla 

 società, e senza neppure iniziarlo con licenziosa e prematura 

 eguaglianza di studj , di abitudini e di maniere a tutte le più 

 intime relazioni della convivenza domestica e civile , si può 

 e si giugno ad ammetterlo ad una graduata e vantaggiosa par- 

 tecipazione del vivere sociale e della libertà. Tutte queste sol- 

 lecitudini , tutte queste impressioni sui cuori dei fanciulli la 

 religione le fortifica e le suggella. E la religione non manca 

 giammai di ciò operare quando viene insinuata piuttosto come 

 un sentimento che come una necessità , ed i giovani l'appren- 

 dono altrettanto come un benefizio quanto come un dovere , 

 e la ricevono non meno per autorità che per convincimento. 

 Una religione che riconosce anche nel fatuo e nella feminetta 

 del volgo r istinto divino della sapienza e 1' ispirazione di un' 

 anima immortale , impedisce certamente che nell' animo dei 

 giovanetti ponga radice l'orgoglio , ma v'impronta all' incontro 

 infallibilmente un sentimento di stima e di fratellevole benevo- 

 lenza verso il suo simile , e non può che istillare in essi un 

 po' di quell'utile convinzione : unum scio me nihil scire. Ecco 

 dunque come la religione più sentita che imposta, e la prima 



