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altre qualità, e alla sola esistenza pensando, si penserà 

 un essere affatto indeterminato , un' incognita , ma sem- 

 pre sì penserà un qualche cosa , si penserà un essere 

 che avrà o potrà avere le qualità necessarie per esistere, 

 sebbene incognite a voi o da voi tralasciate. Questa è 

 un' idea generalissima , indefinita , ma pure un' idea. Tolta 

 questa, è tolto il pensare *i. 



E quando diciamo idea y non intendiamo §^/Mfi?iz/o. Io 

 posso avere l'idea d'una cosa che non esiste, e però 

 pensarla senza giudicar ch'essa esista, come d'un cavallo 

 imaginario , di qualunque cosa possibile. Negli enti de- 

 terminati che ci vengono presentati da' sensi, là sì che 

 l'idea è inseparabile dal giudizio : ma l' idea dell' essere 

 in universale ognun vede che non è l' idea di tale o tal 

 ente determinato, è una mera possibilità. Quand' io a- 

 straggo e prescindo dal giudizio della sussistenza di un 

 ente, mi resta ancora qualcosa; mi resta il pensiero della 

 possibilità di quell'ente. Quand' io dico dunque." idea 

 dell'essere universale intendo dell'ergere possibile. Tale 

 idea non esige nessuno assenso o dissenso , perchè non 

 afferma e non nega ; solo è istrumento alla facoltà di 

 affermare e negare *2. 



Quest'idea, siccom'è la più generale, è altresì la piìi 

 semplice , e non ha bisogno di alcun' altra per essere 

 concepita. Noi non ci possiamo dunque formar di lei al» 

 cuna imagine sensibile , che allora la non sarebbe più 

 semplice , sarebbe determinata , e individualizzata : ma 

 se noi volessimo negare tutte le idee generali che non 

 portan seco forme sensibili, si negherebbe la miglior 

 parte dell' umano sapere. E a questo non possono con- 

 traddire gli slessi sensisti , giacche quand' anco non fos- 

 sero enti spirituali , non lascerebbero però d' esistere le 



*I P. II. -^ *2 P, 226. 



