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a dedurre i fenomeni ^ella mente dal fallo esterno della 

 sensazione. Quindi è che la teoria della sensazione in 

 Inghilterra produsse l'idealismo di Berkeley, di Hume ; 

 in Francia il materialismo di Cabanis , di Tracy. 



Ma qualunque sieno le varietà del sistema di que'due 

 valentuomini , si può senza taccia di soverchio ardire 

 sospettarlo sbagliato. Convien distinguere il cammino che 

 percorre la mente del bambino infante nell'acquisto delle 

 idee, dal cammino che nell'analisi delle idee fa la scienza. 

 Per misurare tutti i passi del primo , converrebbe tor- 

 nare bambino: e chi vuol cominciare la filosofia dal 

 trattato delle sensazioni, convien di necessità che s'aiuti 

 a forza di fantasia , che indovini que' fatti ch'egli non 

 può più certamente osservare in se stesso. Cominciando 

 all'incontro dall' analisi delle idee quali le ha 1' uomo 

 adulto , e vedendo non di negarle ma di spiegare se i 

 ^ensi soli le abbian potute produrre, allora veramente 

 la filosofia s'appoggia air osservazione , ed è, come Ba- 

 cone raccomanda, induttiva *i. Quell'esattezza perciò 

 con la quale i sensisti vanno a poco a poco creando 

 le idee, e dal particolare conducendo lo spirito al ge- 

 nerale , non è che imaginaria : giacche dal particolare 

 al generale è un salto immenso a cui non si passa per 

 gradi. Chi vuol ragione di ciò, rammenti quel che si 

 è detto pili sopra : « che non si può pensare un solo 

 particolare senza 1' aiuto d' un' idea generale. » Egli è 

 impossibile lo sviluppo delle cognizioni senza un germe 

 intellettivo; e chi toglie questo germe, ^toglie l'intelletto^ 

 ed è costretto a supporre cosa incomprensibile, cioè 

 che l'intelletto nasca nell'uomo col nascere della sen- 

 sazione, che l'uomo diventi non sia ragionevole *2. 



*i T. IV. p. 595. 



*2 Piincipii di scienza morale del medesimo A. pag. 24- 



