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pricci della forza. Allora le basi e tulli quelli accorgimenti 

 su cui la vicenda monetaria è fondata s'ignoravano tutta- 

 via, ed il termometro del credito e del debito pubblico, da 

 cui prende così spesso norma oggidì la fortuna dello Stato 

 e quella de' privati , non erano ancora scoperti. La mo- 

 neta era e fu ancora per molto tempo dopo creduta una 

 semplice rappresentazione del valore delle cose , quando 

 invece è una merce essa stessa che può crescere o diminuire 

 di prezzo non solamente secondo la materia intrinseca di 

 cui è composta, ma eziandio secondo i tempi ed i luoghi 

 ne' quali essa si deve spendere ed impiegare. Credevasi 

 egualmente che per incoraggiare il commercio, e procac- 

 ciare una maggior frequenza nelle negoziazioni e nei con- 

 tratti privati bastasse di proibire l'estrazione delle monete 

 più nobili all'estero , quando un tale provvedimento qualora 

 avesse pur potuto sortire un qualche effetto , non avrebbe 

 mai fatto altro che rendere ammucchiato, fermo ed ozioso 

 nelle zecche , o nei forzieri di alcuni pochi doviziosi il 

 numerario. Oltre a queste già ben fallaci opinioni era pur 

 anco a que' tempi in vigore quell' altra secondo cui il 

 valore delle monete era creduto immaginario e dipendente 

 dall' arbitrio del Principe : opinione che il Pagnini attri- 

 buisce ai giureconsulti romani, e che Pompeo Neri pi- 

 gliando la loro difesa , imputa ai soli legisti del secolo de- 

 cimo sesto e decimo settimo. 



Per raddrizzare così storte dottrine e per rimediare a 

 questi abusi conveniva che la condizione materiale dei po- 

 poli si venisse a poco a poco cangiando , e che quindi le 

 teorie nascendo dai bisogni , potessero trovare nei fatti so- 

 ciali la loro più o meno compiuta applicazione. Ma intanto 

 quasi per due secoli ancora , dopo l'epoca di cui ragio- 

 niamo , dovevano aspettarsi le opere del Carli, del MafFei, 

 e dell' Abate Galiani ; e sebbene in quel torno fiorissero 

 appunto in Piemonte e Giovanni Bottero colla famosa sua 



