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canzoni d'Alceo suonarono sulle labbra dei giovani Greci, 

 non paventarono ne tirannide domestica, né giogo straniero. 



Ma , come la civiltà degenerata in corruttela , i guasti 

 costumi , il lusso , e il tempo distruggitore d' ogni buona 

 cosa, ebbero inchinata la mente degli uomini alla servitù, 

 e la prepotenza de' pochi giganteggiò sulla sommessione 

 abbietta de' molti , la poesia tralignò anch'essa dalla sua 

 prima indipendenza , si trafficaron gì' ingegni , e fiu'ono 

 compri da chi sperava , che il suonar delle cetre sofFocasser 

 il lamento dell'umanità conculcata, la poesia divenne l'arte 

 di lusingare la credulità, e la intemperanza dei popoli ; 

 attizzò all' ire e alle voluttà i tiranni , e si fé' maestra 

 spesso di corruttela , quasi sempre d' inezie. 



Hanno tutte le nazioni , e noi più eh' altri abbiamo im- 

 mensi scrittori, e troppi forse poeti. Ma qvianti furono 

 coloro, i quali non prostituirono l'ingegno, e la penna 

 alla tirannide politica (perchè anche la repubblica delle 

 lettere ha i suoi dittatori ) ? — Le corti , le sette , le 

 scuole, le accademie, i sistemi, e i pregiudizi, che ogni 

 secol trascina, corruppero i più, e pochissimi furono quei 

 grandi, che non seguitarono stendardo, se non quello del 

 vero , e del giusto. — De' primi la posterità fece severo 

 giudicio , ma dei secondi affidò la memoria all'amore di 

 tutti i buoni, e loro commendò di serbare intatto quel 

 sacro deposito a conforto nelle sciagure, e ad incitamento 

 ne' tempi naigliori. Fra questi sommi , che stettero incon- 

 taminati in mezzo all' universale servaggio, e non mirarono 

 ne' loro scritti, come nella lor vita , che all'utile della pa- 

 tria; l' Italia avida di lavar la memoria dell' antica ingiu- 

 stizia, die il primato, quasi senza contrasto, al divino 

 Alighieri, e se orgoglio municipale o spirito di contesa 

 mossero alcuni a ribellarsi contro l' universale sentenza , 

 fu leggiero vapore in un bel cielo sereno. — Un uomo 

 di cui son calde ancora le ceneri, e di cui vivi à bella la 



