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tirannide ; Gocceo Nerva insegnò agli uomini qual alta 

 prova rimanga a darsi dell'amor patrio , quando la servitù 

 è irreparabile. — Ecco come la differenza de' tempi mo- 

 dificava lo stesso affetto, che ardeva nell'anima di questi 

 tre sommi. — Nello stesso modo s'esercita l'influenza dei 

 tempi sugli scrittori , onde nascano le diverse tinte , che 

 segnano le epoche varie di tutte le letterature. — Fin- 

 ché la storia della letteratura si confuse colla storia dei 

 letterati , le strettissime relazioni , che passavano fra le isti- 

 tuzioni , e le costumanze d' un popolo , e la sua lettera- 

 tura y sfuggirono inosservate ; ma si scoprirono , quando 

 le ricerche storico-letterarie presero una direzione più fi- 

 losofica. — La tendenza del genio d'uno scrittore dipende 

 in gran parte dalla posizione degli oggetti, che lo circon- 

 dano; quindi l'amor patrio, ch'egli avrà in petto, appa- 

 rirà in mille guise , secondo la diversa disposizione degli 

 elementi sociali, de' quali lo scrittore è in certo modo lo 

 interprete. — In un secolo si manifesterà ravvolto in un 

 magnanimo sdegno, dove in un altro si sarebbe confuso 

 con un suono di lusinga e di pace. — Ponete uno storico 

 ( dotato d'altronde di tutte le qualità , che costituiscono 

 r uomo grande ) nel secolo d' Augusto , testimone della 

 calma, figlia della stanchezza, nella splendida corte, che 

 imprimeva una nuova direzione all'attività del carattere ro- 

 mano, in mezzo alla apparente felicità, prodotta dal pro- 

 gresso della civiltà e della letteratura; e voi avrete Livio. 

 — Trasportate lo stesso individuo dopo il regno di Ne- 

 rone sul principio di quello di Domiziano, dove era spenta 

 ogni antica vii^tù, dove l'uomo strisciava privo di dignità 

 in mezzo al contrasto della tirannide più feroce e della 

 più umiliante viltà ; e .avrete Tacito. — Ambi erano di 

 amor patrio caldissimi , ma il primo sedotto dall'apparente 

 tranquillità, credè Roma felice, e quindi tessè la storia 

 delle sue antiche grandezze più com' inno^ che lusinga 



