375 



L'uomo, che Firenze iscelse all'età d'anni trentacinque ad 

 uno de' tre reggitori della repubblica. — Che seppe in 

 tempi difficilissimi ottenersi tanta fama di senno , e d'in- 

 tegrità , che , come sul suo capo posassero le sorti delle 

 cose patrie , i due priori , suoi compagni , a lui solo affi- 

 davano il maneggio degli affari più perigliosi. — L'uomo 

 che nelle gare de' Bianchi , e dei Neri , spogliatosi d'ogni 

 privata affezione , pronunziò la sentenza d'esilio contro ambe 

 le parti ( i3oi ), monumento di severa imparzialità, che volò 

 a' piedi di Bonifazio per vedere di smuoverlo da' consigli , 

 che ponevano Fiorenza sotto la tirannide di Carlo di Valois , 

 e che più tardi, cpando più gemeva sotto il pondo delle 

 ingiurie della fortuna, ritrovò tanta forza d'animo da con- 

 dannarsi ad un bando perpetuo , anziché avvilir sé , e la 

 sua patria colla vergogna d'una sommessione disonorevole *i. 



— Quest'uomo , diciamo , presenta un tal quadro , che 

 sfida il m.ordere dell'invidia. — Poiché fu bandito, errò lunga 

 pezza per tutta l'Italia , vivendo di memorie , grande del 

 suo dolore , forte di quell'ingegno , che ninno può torre. 



— L'infortunio non l'avvili; la miseria, che, a detta di 

 Omero, dimezza l'anima dello schiavo, non gli tolse pur 



*i Noi non stimiamo a porre tra i fatti più degni di lode dello 

 Alighieri questo suo rifiuto d'entrare in Fiorenza , benché alcuno 

 abbia voluto inferirne rancore , e superbia. — A chiunque ramme- 

 mori tutte le vie ch'ei tentò per ricuperare la patria , e la lettera , 

 ch'egli scrisse al suo popolo , mentovata da Leonardo Bruni nella 

 sua vita di Dante , non può venir dubbio sul desiderio , ch'egli nu- 

 triva di rimpatriare — E dove si considerino le turpissime condi- 

 zioni , che a lui s'offerivano , memorate dal Boccaccio nella vita , 

 ch'egli lasciò di lui , e la lettera intera di Dante , ch'egli inviò a 

 chi gli faceva tali proposte , non riman luogo , che ad altissima 

 ammirazione ; perchè l'uomo deve prima di tutto rispettare la sua 

 patria in se stesso , e la qualità di cittadino allora veramente si 

 perde , quando ottiensi colla viltà, o coU'infamia. 



