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ceverne 1' estremo addio ed il perdono ; ma il padre tornogli 

 il suo amore non la sua fidanza , e gli disse : « cangiati figlio 

 » mio , ma non prometterlo. » 



Enrico cadde annientato dalla vergogna e dal dolore nella 

 camera vicina , allorché quasi svegliandosi udì il suo vecchio 

 maestro , che fu pure maestro di suo padre , benedirlo come 

 se la notte eterna s' avvolgesse già attorno la vita intormentita : 

 a t' addormenta soavemente nel sonno del Sigaore , disse egli, 

 » o uomo virtuoso , o fedele discepolo ! tutti i tuoi buoni pro- 

 » ponimenti che hai mantenuti, tutte le tue vittorie sopra di 

 » te medesimo , tutte le tue belle azioni devono ora come se- 

 » rene nuvole della sera spandersi nel crepuscolo della tua 

 i> morte ! Nella tua ultima ora abbi ancora speranza nell' in- 

 » felice tuo Enrico, e sorridi se nel tuo cuore rompeutesi un' 

 » estasi di gioia trova ancora un filo di vita. » 



L'ammalato non poteva sciogliersi dalla sincope, che lo pre- 

 meva colla sua mano di piombo , ed i rotti sensi scambiarono 

 la voce del maestro per quella del figlio, ed egli balbettò; 

 « figlio mio, io non ti vedo, ma odo la tua voce, poni la 

 » tua mano sopra di me e giura di farti migliore. » Enrico si 

 precipitò nella camera pronto al giuramento ; ma il maestro 

 lo respinse colla mano sinistra , collocò la destra sul cuore del 

 padre e disse lievemente : « io lo giuro in nome di lui. » 



Ma tutto ad un tratto sentì il cuore cessare i suoi battiti , 

 e riposarsi dalla lunga commozione della vita. « Fuggi infelice, 

 » disse egli , tuo padre è morto senza speranza. » 



Enrico fuggi dal castello. Oh come avrebbe potuto vedere 

 e dividere un cordoglio, in cui egli medesimo aveva spinti gli 

 amici del padre ? Esso lasciò soltanto al suo maestro la pro- 

 messa di ritornare e ne fissò il tempo , vacillante ed altamente 

 piangendo entrò nel boschetto inglese , e vide i bianchi mo- 

 numenti dividere il verde fogliame quasi pallidi scheletri. Ma 

 non ebbe il coraggio di toccare il futuro vuoto luogo di riposo 

 del padre 5 egli si appoggiò soltanto alla seconda piramide che 

 copriva un cuore, che non era morto per cagion sua, il cuore 

 della madre , che già da lungo tempo riposava nella polvere 

 del sepolcro. Egli non osava piangere, nulla osava promettere 



