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Ne da lai distinzione segue che nel giudizio primitivo 

 due siano le idee in noi, l'una dell'esistenza generale 

 ( predicato ) ; l'altra della particolare ( attributo ). La pa- 

 rola esistenza presa assolutamente, non esprime che un' 

 idea generale. Quando un ente ferisce i nostri sensi, se 

 noi non avessimo altro che le sensazioni , potremmo 

 pronunziare un accento esprimente la nostra affezione; 

 ma questo accento mosso dall'istinto, non sarebbe un 

 giudizio ; non esprimerebbe un ente in quanto è in sé, 

 ma una nostra modificazione. Per percepire gli enti in 

 quanto sono distinti da me , conviene eh' io paragoni 

 la passione ricevuta dal senso con l'idea d'esistenza; al- 

 lora io trovo un rapporto fra la passione particolare e 

 l'esistenza d'un agente diverso da me , e dico a me stesso : 

 ciò ch'io sento è un agente che ha l'esistenza (in quel 

 dato modo che mi determina il senso) *i. L'idea dun- 

 que d' un ente corporeo non è che la percezione del 

 rapporto che corre tra la passione del mio senso (effetto 

 del detto ente) e la generale idea d'esistenza. Ell'è dun- 

 que improprietà chiamare idea quello dell' ente corpo- 

 reo, prima che l'intelletto lo giudichi esistente: una sola 

 è l'idea d'esistenza, la generale : molle sono le idee degli 

 enti esistenti', e queste sono, ripeto, il rapporto tra l'ente 

 sentito e r idea generale, rapporto percepito dalla mente 

 in maravigliosa e perfetta unità *2. Sono l'applicazione 

 della medesima idea generale , non sono tante diverse 

 idee d'esistenza. 



*i T. I. p. i^-x. T. II. p. 53. 



*a T. II. p. 3i5. T. III. p. :iSe. T. IV. p. 2o5. 



Tommaseo. 



Sarà continuato. 



