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dietro , piuttosto che seguito dalla figlia , tutta tremante e sbi- 

 gottita. Giunti sotto i due fatali pini , Clara allo spettacolo di 

 due salme insanguinate , che mal ravvisa , perchè 



Franta 

 Han la coppa del cranio, e dal mozzato 

 Lor sembiante piovea cerebro e sangue , 



percossa da fiero ribrezzo , cade tramortita a' piedi del pa- 

 dre. Passa di là frattanto Manfredo , che con alcuni cavalieri 

 iva perlustrando il campo, e visto Aroldo colla figlia svenuta, 

 mosso, benché crudele, da cavalleresco istinto , sgrida, chia- 

 mandolo discortese e stolto , il vegliardo che ha tratta sotto 

 il patibolo, a rischio di farla perir d'orrore, quella pavida fan- 

 ciulla. Aroldo, riconosciuto alla voce il tiranno, gli svela l'es- 

 ser suo, e ricordatagli la propria fedeltà all' estinto Marchese 

 padre di Manfredo , e quante volte Manfredo stesso ancor gio- 

 TÌnetto bevesse alla tazza d' Aroldo nel suo castello ospitale , 

 gli chiede in grazia di voler rendere al cieco genitore il figlio 

 prigione , oiferendogli , tosto che raccolto abbia novell' oro in 

 luogo di quello che i ladroni gli han tolto, un assai pingue 

 riscatto. 



È tardi, o vecchio, e ducimene, 



risponde non senza commozione Manfredo. Joffrido, il figlio, 

 che Aroldo vuol riscattare, è un di que' due che pendon la- 

 ceri e difformi dagli alberi infami: non è più in podestà del 

 tiranno di far altro per esso , che di sottrarne ai corvi il ca- 

 davere, e concederlo alla paterna pietà. 



Disse , e accennando che una guardia il morto 

 Dalla croce calasse, e all'infelice 

 Lo rimettesse , cogli sproni un tocco 

 Diede al cavallo, e col suo stuol disparve. 



Eran passate oltre a sei lune. Il cieco ed orbo vecchio ge- 

 mea nel solitario castello sul figlio si indegnamente trucidalo. 



