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fatti , erudizione incompleta , massa di cognizioni eteroge- 

 nee ; profittevoli ed elevate le une , meschine e puerili le 

 altre, quelle degne di destare ammirazione ed invidia nei 

 moderni, queste che vincano in assurdità le superstizioni 

 contemporanee d'Omero. 



Plinio fissò la dimora in patria sia per amministrarvi più 

 dappresso i suoi beni, sia per iscansare il trambusto della 

 capitale dominata, e messa sossopra dal capriccio de' li- 

 berti , e dalle pazzie spesso scellerate de' Cesari. 



Parve stranezza allorquando si trattò di dare a Nerone 

 un istitutore , che Agrippina , la quale di buona fede cer- 

 cavalo tra migliori, non ponesse gli occhi sullo storico della 

 Germania , di cui ci avvisa Tacito che il nome già era 

 scritto sin d'allora nelle tavole di bronzo della fama. Se- 

 neca notissimo a Roma per essere capo d'una setta in voga, 

 e che un ingiusto esilio dignitosamente sostenuto aveva al- 

 zato a bella riputazione, fu preferito. Contemporaneamente 

 l'essere nato a Plinio un nipote , gli ispirò l'idea di det- 

 tare un libro sull' educazione ad uso degli studiosi dell'e- 

 loquenza ; e lo intitolò — Studiosus. Al modo di Quinti- 

 liano nelle Istituzioni facevasi guida all'alunno dall'infanzia 

 all' età d' arringare , inteso ad erudirlo d'ogni più minuto 

 particolare , che a quella principalissima tra le Romane 

 discipline apparteneva. 



Lavoro più tecnico ed arido , l'occupò in seguito ; gli 

 otto libri delle difficoltà del latino sermone e de' vocaboli 

 d'incerta significazione. Con mostrarsi immerso in tai filo- 

 logiche ricerche, evitò di dar ombra a Nerone, il quale 

 anzi lo ascrisse all'ordine equestre e lo nominò procura- 

 tore Cesareo nelle Spagne. Fu caro a Vespasiano che gli 

 conferì il comando della flotta stanziata a Miseno. E non 

 ostante che fosse mai sempre occupato a servigi dello Stato, 

 seppe trovare tempo e comodità di coltivare quegli studi 

 scientifici, che nella seconda metà della vita avea abbrac- 



