^34 



» continuazione alle storie d' Aufidio Basso , ad ultimo i 

 « trentasette della naturale storia, la quale opera è d'una 

 » estensione e d'una erudizione infinita , e varia quasi al 

 )) paro della stessa natura. 



» Stupisci che uomo il cui tempo era tutt'altro che libero 

 » da cm^e non letterarie potesse scrivere tanti volumi , e 

 » trattare argomenti sì disparati , e per la più parte spinosi 

 » e difficili. Stupirai anco più , risapendo che egli ha inoltre 

 » patrocinato cause , e che quando morì toccava appena 

 » i 56 anni ; de* quai mezzi, a dir poco , spese in adempiere 

 » le missioni di cui investivalo la confidenza degli Impe- 

 » ratori. 



» Era egli dotato d'una penetrazione , d'una applicazione, 

 » d'una vigilanza incredibile. Alla ricorrenza delle feste di 

 » Vulcano nel mese di agosto , cominciava a vegliare la 

 » notte , non a cercare presagi in cielo , ma a studiare. 

 » Poneasi al tavolo in estate sull*^ abbuiare , e nel verno 

 » ad una o due ore dopo la mezzanotte. Spesso a mezzanotte ; 

 » non era possibile accordare meno al sonno ; e il sonno 

 » sorprenderlo talora sui libri. Avanti dì conduceasi a 

 n Vespasiano che delle notti facea buon uso anch' egli , 

 » di là muovea ad eseguire ciò che gli era stato commesso , 

 )) lo che fatto avendo , tornava a casa, e il rimanente tempo 

 » consacrava a studiare ; dopo il pranzo che semplice , e 

 » leggero era sempre , secondo il costume de' nostri vecchi, 

 » se gli garbava oziare , coricavasi al sole. Amava farsi 

 » leggere libri , e ne cavava osservazioni ed estratti ; 

 n costumava dire non esservi sì triste scrittura, da cui 

 » cavare non si potesse qualche cosa di buono. Ritiratosi 

 )> dal sole usava d'un bagno freddo , mangiava , dormiva 

 » un pochetto, poi come se il giorno ricominciasse riponeasi 

 )) allo studio sino a cena , durante la quale letture di 

 » nuovo , e di nuovo estratti, — Ricordomi un dì che il 

 » lettore avendo pronunziato male alcune parole , uno dei 



