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» commensali le fé' ripetere. — Non avevate inteso il 

 » senso: domandò lo zio. Si certo, rispose l'altro. Perchè 

 » dunque farlo ripetere? Cotesta interruzione ci costa dieci 

 » linee a dir poco. — Ora vedi se egli era economo del 

 » tempo. 



» Nei viaggi leggeva o dettava ; allora , come più sciolto 

 » da distrazioni , e da brighe , avea sempre a fianco il 

 » suo libro, le tavolette ed il copista, e per non perdere 

 » nemmeno un istante , anche per Roma non girava che 

 » in lettica, e mi sovviene che un giorno mi rimproverò 

 n d'aver passeggiato, dicendo — potevi cavar profitto da 

 » tali ore. — Assiduità meravigliosa, mercè la quale gli 

 » riuscì di scrivere sì sterminato numero di volumi. Gli 

 » è dunque a ragione che mi fanno ridere coloro che mi 

 )) appellano studioso, io che a petto di mio zio sono un 

 » perdigiorni. n 



L'anno che tenne dietro alla pubblicazione della Storia 

 Naturale , fu memorando per la prima eruzione del Vesuvio , 

 e la catastrofe di Ercolano , Stabia e Pompei ; vittima 

 dell'amor suo per la scienza Plinio perì, e l'amoroso nipote 

 anco di quella scena spaventosa ci fu spettatore 



u Era Plinio a Miseno , e di presenza governava 1' ar- 

 » mata : il 23 agosto ad un' ora pomeridiana circa , mia 

 » madre avvisollo dell' apparire di una nube di forma , e 

 » di grandezza straordinaria. Ei che secondo il suo costume, 

 )) dopo d' aver dimorato al sole e bevuta acqua fi edda , 

 n giaceva studiando , alzatosi salì a luogo da cui poteva 

 » molto bene osservare il fenomeno. Un nugolo ( non sa- 

 » peasi da qual monte sbucasse, fu noto poscia ch'era il 

 « Vesuvio) s'alzava di figura che potevasi paragonare ad 

 » un pino , poiché spintosi in su con una maniera di 

 » lunghissimo fusto allargavasi in rami che sfiimavano con 

 n dilatarsi ; perchè , credo , quelle materie da immediata 

 y) forza cacciate , da questa abbandonate , e dal proprio 



