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» il corpo illeso , intiero , coperto eli cenere , coi panni 

 » indosso non guasti : facea vista d'uomo che dorme anzi 

 » che di spento » 



Questo scritto così pieno di pittorica evidenza c'invoglia 

 di sapere cosa dello scrivente n' avvenisse quella notte 

 terribile ; anche sulla casa ov'egli era l'imasto a Miseno , 

 dovette piovere il Vesuvio le infocate sue pomici : quanto 

 più modestamente tace egli di sé per non occuparsi che 

 dello zio , tanto più destasi in noi benevola sollecitudine 

 d'averci anche de' suoi casi contezza. Una tal sollecitudine 

 Tacito (a cui la lettera testé citata era indirizzata) provoUa 

 anch' egli. « Tu affermi ( scrivegli nuovamente Plinio il 

 » Giovine ) che la lettera in cui la morte dello zio ti descrissi 

 » ha desta in te una voglia infinita di conoscere non solo 

 » a quai paure , ma anche a quai casi io sottostassi a 

 » Miseno. Benché l'animo a tei reminiscenze rifugga, ti 

 » compiacerò. 



» Partito lo zio spesi il tempo in quelle occupazioni 

 » che mi avevano fatto preferire il rimanere ; poi presi 

 » un bagno , cenai e m'abbandonai a sonno breve inquieto. 

 » A terremuoti in Campania , meno spaventosi perché più 

 » frequenti, già m'era avvezzo; ma quella notte fu tale il 

 » commovimento , che ogni cosa pareva rovinare. Mi balzò 

 » in camera la madre ; scendemmo nel cortile , di breve 

 » spazio discosto dal mare e domandai (dubito se questa 

 » debbasi appellare fortezza o stoltezza ; m' avea allora 

 » diciotto anni ) il mio Tito Livio ; ed eziandio mi posi 

 » a leggere e fare estratti : quand'ecco un amico dello zio 

 » giuntogli poc'anzi di Spagna, accorrere, e veggendo me 

 » in lettura , mia madre seduta , rimproverare vivamente 

 » a me la tranquillità, a lei la pazienza; né io per questo 

 » alzava gli occhi dal libro. Era l'ora prima , dubbiamente 

 )) aggiornava, i circostanti tetti scassinavansi; onde, benché 

 )) in luogo aperto ma angusto , correvamo pericolo. Parve 



