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» femmine , le giida de' fanciulli , gli urli degli uomini, 

 )) questi i genitori , quelli i figli , altri le mogli ricercare 

 » a nome , tentar tutti di riconoscersi alla voce , chi la 

 » propria sventura , chi quella de' suoi cari lamentava ; 

 » taluno per terrore della morte, la morte invocava; molti 

 » implorare gli Dei, molti bestemmiarli, credendo essere 

 » quella la suprema notte del mondo. 



» Rischiarò alquanto , né pareva indizio di giorno bensì 

 » di fuoco che s'avvicinasse, ma il fuoco stette lungi, torna- 

 » rono le tenebre , e cadde nuovamente una cenere pesante 

 )) e copiosa, la quale ci scuotevamo di dosso già già ri- 

 » copertine ed oppressi. Posso gloriarmi che non un ge- 

 » mito non una voce, che virile non fosse, mi sfuggì; se 

 » non che trovava sollievo all' umana fralezza in pensando 

 » che io periva col mondo. 



» Finalmente quella caligine scioltasi in una specie di 

 » fumo , svanì ; tosto il vero giorno risplendette , ed anche 

 » il sole, ma fiacco come suole allorché tramonta. Gli oggetti 

 » apparivano mutati, coverti, come se fosse neve, da un 

 » alto strato di cenere. Rientrati a Miseno , ristoratici alla 

 » meglio , passammo una paurosa notte tra speranza e 

 )) timore ; il timore prevalea perché continuava il tremito 

 » della terra, e forsennati con orrendi vaticinii pareano 

 » pigliarsi giuoco de' proprii danni e degli altrui. 



» A noi però nemmeno allora , comechè presaghi di 

 » nuovi guai, entrò in pensiero di lasciare que' luoghi 

 » pria d'averci novelle dello zio. — » 



In leggere queste pagine un brivido non ci corse per 

 l'ossa ? — Quella madre che nemmeno d'un momento vuole 

 ritardata la fuga al figlio , abbia a costargliene la vita, alla 

 madre nostra non ci fa pensare con rinfervorata tenerezza? 

 Quegli lu-li della moltitudine che fugge , misti di tante voci 

 strazianti , e che si perdono nella lontananza , a quel suono 

 somigliare sulla terra? A qual scena paragoneremo quel 



