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dotta a tal passo quella dottrina , la falsità ne riesce 

 evidente *i. 



Non è già che non abbia la sua parte vera, ed è que- 

 sta. — Il Reid nel pensiero umano distingue tre cose: il 

 soggetto pensante: l'atto della mente che pensa: l'og- 

 getto pensato: e dice, il quarto elemento introdotto da' 

 filosofi. Videa, è inutile, è nulla. 



Distinguiamo: che l'idea^ come vogliono alcuni, sia 

 r unico mezzo di conoscere perfettamente le cose reali , 

 è un errore. L' idea niente fa conoscere di reale : non 

 presenta che la mera possibilità. Per le cose corporee 

 è necessario il senso che dia la materia e l'occasione 

 alla forraazion dell' idea. Le idee non sono imagini in- 

 tere de' corpi: i corpi son potenze che immediatamente 

 operano sopra noi; e il nostro senso riceve quest'azione, 

 senza che ne segua però la cognizione intellettuale de' 

 corpi. Convien che preceda un giudizio il quale affermi 

 esistente l'oggetto che fa impressione sul senso. La per- 

 cezione, così compiuta, del corpo, ha due elementi: la 

 percezione d'un oggetto individuale, e l'attitudine a 

 concepire ìnnumerabili altri simili oggetti. L'idea non 

 è dunque un mezzo ( e fin qui la ragione è con Reid); 

 è un elemento della percezione de' corpi *2. Ma non 

 è un nulla. 



E lo provano le note frasi: in potenza j in atto; delle 

 quali la seconda esprime la sussistenza reale ; la prima 

 r esistenza della cosa come idea nella mente *3. E che 

 infatti può essere una cosa in potenza, se non la vo- 

 lete un'idea? Il fatto sarà singolare, misterioso, se così 

 piace: ma negarlo non ispiega il mistero. 



E qui si osservi essenzial difierenza. La possibilità delle 

 cose è la loro intelligibilità; la possibilità delle cose è 



*i T. n. p. 237. — *2 T. III. p. 734. — *3 T. IV. p. i36. i56. 



