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pensiero. Questa qualità comune è sempre una, perchè 

 le individuali varietà non la mutano ; è dunque un tipo 

 delle qualità individue. Io che ho veduto una volta il 

 bianco, ebbi la sensazione di quella tale bianchezza, la 

 percepii, la separai da quel corpo, la considerai in se. 

 Mi torna agli occhi un altro corpo bianco ; soggiungo 

 subito: questo è simile a quello. L'idea della bianchezza 

 io già l'ho, e l'ho generale: posso dunque concepirla 

 in qualunque individuo. E così , nell'atto di vedere il 

 corpo bianco- la mia idea della bianchezza comune e 

 la percezione della bianchezza individuale si trovano in- 

 sieme senza confondersi, essendo impossibile che il ge- 

 nerale si confonda col particolare , il quale è compreso 

 da quello , e si può in quello vedere senza perdere punto 

 di sua individualità *i. 



Se del resto s'intende che le qualità comuni non esi- 

 stono fuor della mente, in ciò tutti andranno facilmente 

 d'accordo. Ma che nella mente non esistano idee di qualità 

 comuni, lo Stewart istesso non lo potrebbe affermare, 

 egli che aveva già detto : che nei ragionamenti sulle 

 qualità generali noi facciam uso di segni, come gli alge- 

 bristi delle loro formolej paragone bellissimo e oppor- 

 tuno per noi. 



Co' segni infatti ch'esprimono qualche idea generale , 

 s'ottengono due intenti: si scende dal generale al parti- 

 colare , e , per esempio , dalla parola uomo j la mente 

 è condotta a pensare un tal uomo individuo : e dai par- 

 ticolari s' ascende agli universali , ragionando in modo 

 astratto, e senza punto fermarsi agli enti individui *2. 

 Né l'uno né l'altro si fa senza idee generali , poiché per 

 discendere dal senso generale della voce uomo al pen- 

 siero di tale o tal altro uomo^ non basta a me l'idea 



*i P. 281. — *2 P. 3o6. 



