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dell'uomo individuo: convien ch'io abbia un'idea la 

 quale mi renda intelligibile il senso generale della detta 

 parola. 



Nel secondo caso, quand'io ragiono sugli universali 

 adoprando i vocaboli come segni , allora io fo, ben dice 

 Io Stewart, come il geometra che , descrivendo un trian- 

 golo per dimostrarne alcuna qualità generale, non pensa 

 al triangolo individuo , ma applica la dimostrazione a 

 tutti affatto i triangoli possibili ad essere descritti o pen- 

 sati. Quello ch'egli ha sotto gli occhi, non è che un 

 segno , un esempio : e la verità ch'egli vuol dimostrare, 

 sebbene trovata per mezzo de' segni , non è però della 

 stessa natura de' segni. 



Ma lo Stewart giunge ad affermare « potersi ragio- 

 » nare sulle parole , senz' aver riguardo alle cose che 

 » esse parole esprimono. » Provi dunque lo Stewart a 

 togliere da una proposizione le parole esprimenti idee 

 generali, e sostituirne altre a caso ; e vedrà s'è tutt'uno. 



Ma, soggiung'egli, s'io espongo lo stato della causa ad 

 un giudice tacendogli i nomi delle parti , o sostituen- 

 done di fittizii, o mutandoli in una seconda esposizione 

 del fatto , il giudice intenderà bene , e darà sentenza al 

 medesimo modo. — Or questo che prova? Prova che i 

 nomi degli enti individui si possono bensì cambiare, ma 

 che le qualità e le relazioni delle cose debbono rima- 

 nere le stesse , acciocché il ragionamento abbia luogo : 

 prova che non i segni delle idee generali , ma i segni 

 delle particolari sono assai volte indifferenti all'identità 

 del giudizio j prova il contrario di quello che lo Stewart 

 voleva mostrare *i. 



Anche Aristotele ammettendo quel suo bizzarro intel- 

 letto agente, veniva a rendere impossibile la distinzione 



*i P. 3i6. 



