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ritarsi lodi. Ora tocca a te, e stommi in aspettazione delle 

 osservazioni che farai sullo sci'itto che ti ho consegnato. 

 Ed oh ! quanto è dolce ed onorevole cotesto scambio di 

 suggerimenti e di lumi ! Quanto gioisco in pensando che 

 se i posteri si occuperanno di noi, sapranno che eravamo 

 amici ! E sarà caso osservabile e raro che due cultori di 

 lettere , quasi coetanei , di condizione pai-i , di qualche 

 fama entrambi ( sono modesto per conto tuo , trattandosi 

 che parlo anche di me ) siansi mutuamente soi-retti nei 

 loro studi. Sin dalla mia prima giovinezza , quando tu eri 

 già celebre, proposimi d'imitarti, e vi riescii comechè da 

 lontano , però pili dappresso d' ogni altro. Son vano , lo 

 confesso, che il mio nome allorché si ragiona di letterati 

 sìa citato col tuo , oltreché avrai osservato che nei testa- 

 menti abbiamci spesso uguali legati: da che conchiudo che 

 dobbiamo amarci sempre più , uniti venendo sì caramente 

 dagli studi, dall'indole, dalla fama e persino dalle volontà 

 estreme degli uomini. » Tacito a sì affettuose parole non 

 avrà egli gettato , deposta per un istante la gravità sua , 

 le braccia al collo di Plinio? il quale rivolgendosi agli 

 amici : « mi è stato narrato or ora ( ripiglia ) una comica 

 Storiella. Pollieno Paolo, cavaliere, come sapete, assai col- 

 to, scrive elegie; è un prurito di famiglia, vanta Properzio 

 tra gli avi suoi ; or bene accingendosi egli l'altro dì a de- 

 clamare in pubblico uno di cotai suoi componimenti , e 

 comincia con voce da Stentore. — Tu mi comandi, o 

 Prisco .... Giavoleno Prisco , quivi presente in udirsi in- 

 terpellalo, balza in piedi, e grida: io non comando niente: 

 — figuratevi lo schiamazzare e il ridere d' ognuno a quella 

 brusca interruzione : il povero Paolo durò fatica a termi- 

 nare quella sua malaugurata declamazione. » — Entra Quin- 

 tiliano : Plinio gli corre incontro , e tiratolo in disparte : 

 « benché tu sia, dice egli, semplicissimo e modestissimo 

 ne' tuoi modi di vivere , ed abbi educata la figlia in modo 



