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sopraffatto, sosteiinesi mercè la virtù e la costanza ; un dì 

 che atroci dolori assediavangli non solo i pie, ma tutto 

 il corpo , e condussimi a visitarlo ( al tempo di Domiziano ), 

 ritiratosi ognuno ( così avea egli comandato quando a lui 

 ne veniva un qualche amico); sai tu, disse, perchè mi 

 ostino a sopportare sì atroci patimenti ? per sopravvivere 

 a Domiziano almanco d' un giorno ! A fare egli stesso ciò 

 che auguravasi altri facesse , non gli mancava certo il co- 

 raggio , bensì la forza. Esaudironlo gli Dei, ed il tiranno 

 fu ucciso. Pago allora e fatto sicuro di morire libero , volle 

 spezzato il filo de' giorni suoi. Stette a digiuno quattro dì. 

 C. Geminio , a nome d' Ispala moglie di lui , mi arrecò la 

 triste nuova che Corellio avea determinato di morire , e 

 che vani eran riusciti gli scongiuri suoi e della figlia ; solo 

 in me fidare le sconsolate ; accorro, prego, supplico e mi 

 ho una risposta sola dal moribondo : la sentenza è portata. 

 Oh ! che a rimembrare quelle funebri e solenni parole ho 

 r anima conquisa dal dolore ! Qual amico ho io perduto ! 

 Contava il sessantesimosesto anno e lo piango come se mi 

 fosse stato rapito sul fiore ; e lo desidero ( m' accusino pure 

 di fiacchezza ) per amor di me medesimo , conciossiachè 

 mi venne meno il testimonio , il giudice , la guida deUa 

 mia condotta, e temo di vivere d' or innanzi più sbadato 

 a ben fare. Vedete, amici, qual uopo ho che mi confor- 

 tiate ! né mi dite che Corellio era vecchio , che era in- 

 fermo : d' altre consolazioni ho mestieri di quelle tali che 

 non peranco ho ritrovato nella società e nei libri. La mia 

 afflizione non è d' indole da venire calmata da volgali 

 considerazioni. — » 



Simpatizzano tutti al giusto dolore di Quintiliano e Ma- 

 cro che non lascia mai sfuggire occasione di filosofare : 

 « questi dì passati , soggiunge , la malattia d' un amico mi 

 ha fatto riflettere che diventiamo gente dabbene infer- 

 mando, e che l'avarizia, la libidine cessano allora d'arti- 



