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tinamente. Ne si può negare che il panegirico di Plinio 

 non abbia sentimenti e pensieri d' una forza e sublimità 

 ammirabile ; ma volere dare ad ogni cosa un' aria nuova 

 o meravigliosa , e far pompa ad ogni passo d'acutezza d'in- 

 gegno , e trovare in ogni oggetto confronti , antitesi , con- 

 trapposti , non solo crea oscm^ità ma noia anche in chi 

 legge; quindi di Plinio si può dire ciò che di Seneca di- 

 cesi da Quintiliano , che ei può essere letto con fiutto da 

 chi già essendosi formato sugli eccellenti autori , può sce- 

 gliere in essi saviamente ciò che v' ha di pregevole e de- 

 gno d' imitazione ; e lasciare in disparte ciò che vi si con- 

 tiene di vizioso. Io penso nondimeno che Plinio debba es- 

 sere anteposto a Seneca, perchè nei sentimenti di Plinio 

 si vede comunemente il grande , il vero , benché guasto 

 sovente d' una soverchia affettazione di sublime nei senti- 

 menti. In Seneca altro non s' incontra, sovente, che una 

 vuota ombra ed ingannevole apparenza di maestà e di gran- 

 dezza , la quale se vogliamo penetrarci addentro , si dirada 

 tosto e svanisce. » 



,,( Fu gran ventura per Plinio 1' avere a lodare un prin- 

 cipe qual era Traiano , e l'essere Traiano succeduto a Do- 

 miziano ; più felice contrapposto non poteagli essere fornito 

 dalla fortuna. È facile comprendere come con addoppiato 

 fervore il generoso ingegno del panegirista dovesse nel 

 tempo stesso usar di severità colla nequizia , e tributare 

 il dovuto omaggio alla virtù, e fjuai tinte brillanti all'elo- 

 quenza dovesse foi"nire il contrapposto delle passate scia- 

 gure e della pregente felicità. 



Citerò alcuni brani del panegirico acconci ad offrire am- 

 maestramenti ed esempi , e prima di tutto veggiamo come 

 1' autore parli in una lettera ad un amico di quel suo la- 

 voro. — « Uno degli obblighi del mio consolato quello era 

 ili rendere solenni grazie a Traiano in nome della repub- 

 blica , e dopo- d' civure adempiuto all' ulìicio couìc conve- 



