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presentavasi formidabile ; 1' orgoglio avea dipinto in fronte, 

 il furore gli balenava negli occhi , solitudine circondavalo ; 

 eppiu-e tra quei muri di cui si facea baluardo serrò con 

 se la vendetta , la morte , ed il Dio che lo punì ! il ca- 

 stigo raggiunselo in quei penetrali, oh! quanto ora mu- 

 tati ! Niun esempio è più atto a convincere che la guar- 

 dia più fida e più sicura de' principi è la loro propria 

 virtù , e dii-ò meglio che non trovansi essi mai più efiìca- 

 cemente difesi che quando di difesa non hanno mestieri...» 



I brani che in tanta copia citai sin qui così delle let- 

 tere , come del panegirico non chiariscono abbastanza che 

 Plinio fu uno de' più amabili e spiritosi romani del suo 

 tempo , anzi d' ogni tempo ? Amico generosissimo ( noi lo 

 vedemmo delicatissimamente beneficare Quintiliano) ei non 

 possedeva cosa che degli amici non fosse ; tollerantissimo 

 di loro difetti, con se medesimo severo, fedele nella sven- 

 tura, consacrava alla memoria de' suoi cari defunti un culto 

 di desiderio e d' amore. A Calvinia rimasa orfana manda 

 quetanza della somma che avea prestata a suo padre (tre- 

 cento mila sesterzi ); a Romano perchè possa essere am- 

 messo air ordine equestre , ed ottenere seggio tra' finan- 

 ziein, sborsa 200 mila sesterzi: a Corellia, figlia di quel 

 Rufo di cui pianse con sì bella eloquenza la morte volon- 

 taria , cedette 200 mila sesterzi meno del suo valor reale 

 un podere che ella bramava d' avere ; Corellia avvertita di 

 ciò , pregalo di accettare V intiero prezzo , rifiutalo Plinio 

 con dire — dover ella considerare non ciò che è degno 

 solamente di lei, ma anche ciò che è degno di lui. » 



Liberti e schiavi trovarono in Plinio indulgenza e bontà ; 

 vivea con essi piuttosto padre che signore, e quando ta- 

 luno scherzava che la mensa de' suoi liberti era imbandita 



