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» tlerna Biografia universale , la qual dice, che questa istoria 

 )) del Bartoli è curiosa, perchè vi si trovati molte cose che al- 

 )) trove sì desiderano , e che l'Autore aveva attinto dai mano- 

 » scritti del Vaticano , da quelli di varj collegi, e dalle me- 

 » morie che gli erano state spedite d' Inghilterra. Anche il Na- 

 » pione, parlando della Cina del Bartoli , dice, che quantunque 

 » siano numerosi coloro , che de' riti , costumi , arti , governo 

 » ecc. di quell'impero hanno parlato , niuno il fece sopra più 

 )) sincere relazioni, senza parzialità veruna, rappresentando 

 » nel suo vero aspetto quella superstiziosa , ceremoniosa ed or- 

 )) gogliosa nazione. E gli fa eco il Lucchesini, dicendo: Niuno 

 » scrittore , che di quelle regioni abbia scritto , fu mai quanto 

 » il Bartoli degno di fede. » 



Ma se per tutte queste autorità è sicurata al Bartoli la gloria 

 di narratore fedele , fa duopo leggere quel primo libro della 

 Cina per trovarlo narratore elegante , vario , ingegnoso , com* 

 è il suo solito , e più ancora del solito. Perciocché la postura, 

 il temperamento, i fiumi, i ponti, le vie della Cina, le pro- 

 duzioni del suo territorio , le qualità de' suoi abitanti, e quelle 

 tante loro ceremonie , e il piagnisteo che fanno a' lor morti y 

 e la struttura delle lor case , e la condizione delle loro arti, e 

 il conferimento de' gradi accademici, tutto insomma che è più 

 bello e importante a sapersi intorno a' Cinesi , è narrato, anzi 

 descritto dal Bartoli con una tale ricchezza di voci ed evidenza 

 di stile , che il fatto suo è una maraviglia e un piacere. 



Ma un grande vantaggio , che i lettori caveranno singolar- 

 mente da questo primo libro della Cina, si è il conoscere in 

 qual conto si debbano aver le lettere e chi le coltiva; da che 

 quale ignominia non è mai per l'Europa , che pur si predica 

 tanto innanzi nelle vie del sapere , e tanto libera da' pregiu- 

 dizi , il vedere bensì aperte in essa università e licei , fondati 

 musei e accademie ,• ma a mediocri stipendj condannati i pro- 

 fessori delle scienze , in dure distrette lasciati i cultori delle 

 lettere, e gli uni e gli altri, se non sempre negli ultimi, nou 

 però mai ne' primi posti locati ! Mentre che nella Cina l'unica 

 via per venire agli onori è quella del sapere e dell'ingegno , e 

 i letterali vi sono avuti iu tale ossequio , che non v' ha alcuno 



