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(dice il Bartoli f. ii4-) c/ie salga mai ad uffìzio sì sublime^ 

 eziandio se condottiere di esercito , che non istia col capo sotto 

 i piedi del menomo letterato. Né ciò debbe far maraviglia, solo 

 che si consideri , che nella Cina basta esser semplici baccel- 

 lieri (che pure è l'inferiore de' gradi accademici) per salir su- 

 bito a grande stato. « Già si contano (e qui lascierò che parli 

 •a il nostro storico) fra i più splendidi della città : han dalla 

 » regia camera provvedimento e privilegi, essi e le lor case: ve- 

 » stono una pavticolar divisa , che li fa riguardevoli infra gli 

 M altri : usan cerimonie più gravi , e ne ricevon maggiori : 

 » nelle visite han luogo conveniente al lor grado: sono in non 

 » poche cose esenti dal comun foro ; e se rei d'alcun fallo deb- 

 w bon punirsi, il castigo è più temperato : e , quel che a noi 

 » è più strano, come quel dì rinascessero d'altra stirpe, anzi 

 » non, d'altra stirpe , ma di loro medesimi , sono finissimi no- 



» bili : perciocché la nobiltà ne' Cinesi ( trattine sol 



» certi pochi .....) non si trasfonde per sangue , ina sì uie- 

 » rita per virtù , né si porta seco nascendo , ma si guadagna 

 » operando : e quel che ognuno è , il dee tutto e solo a se 

 » stesso , che tale colle sue mani si lavorò. E non poche volte 

 » avviene di vedere un povero giovane , che col vestito civile 

 » in ispalla se ne viene a pie scalzi da una terricciuola sua 

 » patria alla città , tenutosi felicemente agli esami , e per ciò 

 D graduato, trasformarsi, tutto in istante, di rustico in gen- 

 » tiluomo 5 e, se l'ingegno il porta (che d'altro non ab- 

 M bisogna), salir di poi tant'alto per dignità e per ufficj, che 

 » fino i parenti del re gli parlano ginocchioni. » Ma non si 

 creda però che i letterati Cinesi , veggendo il gran prolitto che 

 si ricava dallo studio, si martellin poi sempre su' libri • che 

 sanno pur essi ricrearsi in feste e con vi li , donde si partono 

 talvolta , non pur brilli , ma disonestamente briachi 5 e sanno 

 rAZzimarsi e polirsi e acconciarsi, più che non farebbe tra noi 

 una sposa novellina ; e soprattutto godono diportarsi « in quei 

 f» lor giardini e lor paradisi, unitovi quanto di delizie e ru- 

 .» stiche e cittadine può aggiungere l'artificioso al naturale. 

 » Palagi superbissimi , e d'invenzione secondo il più vago stile 

 » cìm possa veuiie. in disegno al piacere, che uè l'architetto: 



