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vi cade per via d'un principio. Io veggo sulla spiao^ia 

 figure geometriche, qui, conchiudo, c'è stato un uomo. 

 Eppure noi veggo. Da che lo deduco? Per il principio : 

 non si dà ejSetto senza corrispondente cagione. Tolto via 

 questo principio , io non posso dedurre più nulla. Ora 

 tutti i principii debbono avere del necessario e dell'uni- 

 versale j perchè trar se ne possa conseguenza sicura. 

 Quelle stesse proposizioni che non altro inducono se 

 non probabilità, quelle stesse inducono probabilità, perdi' 

 hanno una necessità e universalità loro propria. Spie- 

 ghiamolo con un esempio. 



Quand' io dico : da un sacco di palle tutte nere 

 eccetto una sola che è bianca, è piiì probabile ch'esca 

 una nera, anziché la bianca; questa proposizione ha la 

 sua necessità, la sua universalità anch'essa; vale adire: 

 non è necessario ch'esca una palla nera; ma è necessario 

 che sia piiì probabile l'uscita della nera. Se questa cre- 

 denza del probabile non fosse fondata in un che di ne- 

 cessario j non sarebbe probabile , sarebbe dubbio. 



Tolta la necessità de'principii , vale a dire tolta l'idea 

 comune ( che quella non può star senza questa ) è lolla 

 fin la certezza delle impressioni sensibili. Quand'io di- 

 cessi a me stesso: son certo di sentire ; la ragione od 

 un avversario potrebbe domandarmi : e perchè ne sei 

 certo? — Perchè ciò ch'io sento è impossibile ch'io noi 

 senta. — Ma questo è un principio universale, il prin- 

 cipio di contraddizione. E chi ti assicura di questo prin- 

 cipio che non viene da' sensi , giacché nulla da' sensi ti 

 viene, ch'abbia necessità? Acciocché dunque tu creda 

 a' sensi , devi ricorrere al principio di contraddizione: 

 e senza un principio universale non può aver luogo cer- 

 tezza, nemmeno la fisica. Bella certezza sarebbe il dire: 

 son certo che la cosa sta così ; ma potrebb' anco stare 

 altrimenti. 



