107 



generali : nelle prime l' elemento comune è quasi rav- 

 volto neir individualità che si dà a contemplare come 

 più ovvia : nelle seconde è la generalità che trae a se 

 direttamente il pensiero. Neil' une l'individuo è il primo 

 a pensarsi , nelle seconde il primo a pensarsi è la spe- 

 cie ed il genere. 



Altra obbiezione: «e i nomi propri? Come li riducete 

 voi a tipi comuni ? Voi potete ben dirmi che un in- 

 dividuo qualunque , e sia pure unico al mondo , può 

 essere tipo ad altri simili individui possibili : ma un 

 nome proprio, questa è davvero idea individua, non tipo.» 



Rispondo : il nome proprio in quanto è unicamente 

 nome proprio, è il segno d'un'idea , la quale è al par 

 di tutte le altre y un tipo comune. Ecco come. Finch' 

 io dico Pietro senza pensare ad alcuna persona reale o 

 possibile di questo nome , io non ho idea veruna : il 

 nome non resta che un suono voto; e allora solo acquista 

 significazione quand'io penso ad un Pietro , ad uno che 

 ha o che può aver questo nome. Ora pensando ad un 

 Pietro io penso non solo ad un ente , non solo ad 

 un ente umano , ma ad un tale che con un nome io 

 posso distinguere: e questo pensiero della possibilità di 

 distinguere con un nome; questo individuo ch'io penso, 

 al quale posso , volendo , pensarne innumerabili simili; 

 è già un'idea comune , è già un tipo. Così quand'io no- 

 mino o penso Roma , Firenze , non posso pensare questi 

 nomi propri di particolari città, senza pensare insieme 

 all'idea generale di città , di luogo ; senza subordinare 

 il luogo particolare sotto al tipo d'un genere determinato 

 di luoghi, di cose. E infatti il dire Roma, Firenze a 

 chi non avesse mai sentito parlare di Firenze, di Roma, 

 e non potesse qiiindi distinguere se questo sia nome di 

 città, di persona , o di fiume; sarebbe lo stesso che dir* 

 gli nulla. Tanto è vero ch'anco per intendere gli oggetti 



