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stenza, quali erano, secondo l'ipotesi volgare, gli uomini 

 primitivi ? 



L' uomo privo del linguaggio non può sorgere a ci- 

 viltà , sarebbe simile al sordo-muto senza educazione, e 

 senza il consorzio d'altri uomini parlanti, i quali, eoi 

 loro atti mossi da una ragione, desterebbero in lui un 

 qualche sentimento superiore al sentimento de' bruti, e 

 co' loro gesti gli terrebbero vece d'un qualche linguag- 

 gio. Ma l'influenza che questa specie di società verrebbe 

 ad aver sulla mente del sordo-muto , sarebbe indiretta- 

 mente dovuta alla mirabile fecondità del linguaggio. Ad 

 osni modo , io non direi che un bambino abbandonato 

 ne' boschi, od un sordo-muto dovessero riuscire in nulla 

 differenti di stupidità da una bestia. L' idea universale 

 dell'ente ch'egli possiede sarebbe un oggetto alla sua ra- 

 gione, indeterminato, è vero, ma pur sempre oggetto; 

 sarebbe un pascolo che non nutrirebbe ne svolgerebbe 

 l'intelligenza , ma la terrebbe in uno stato diverso dal 

 bestiale: come (mi sia permessa la similitudine) come 

 il sonno invernale di certi animali li tiene in un tor- 

 pore ch'è tra la vita e la morte , ma che morte non è. 

 In qual modo poi la potenza del linguaggio, avvez- 

 zando l'attenzione a formare gli astratti , venga a svol- 

 gere l'intelligenza, come dall'unione della parola all'og- 

 getto, della parola al pensiero, dell'oggetto all'idea uni- 

 versale dell'ente, e da quest'idea a tutti quanti gli a- 

 stratti j risulti il mirabile edifizio dell'umano sapere, 

 quest'è che l'A. non ha potuto spiegare a lungo, chia- 

 mato a più elementari , vale a dire a più fondamentali 

 e non meno dilìicili discussioni. 



Del resto quello che dice l'A. intorno alla necessità 

 del linguaggio per poter percepire gli astratti, dimostra 

 sempre meglio la diiferenza ch'è tra le idee astratte e 

 le generali, e Tidea universale dell'essere. L'astratto ci 



